Теперь Кейт вспоминала ту встречу с улыбкой. Ей несказанно тогда повезло, и она легко отделалась, маркиза до сих пор платила процент, хотя собственная прибыль была минимальна. Но лучше так.
Гораздо позже, после гибели третьего супруга, она стала владелицей очень прибыльного дома удовольствий, в котором, кстати, и был обнаружен супруг. В высшем свете, кто знал, тот никогда не упоминал и не связывал ее имя с этим домом. Ведь большая часть знатных мужчин Ромерона были постоянными клиентами этого заведения и менять ничего не хотели. Да, были люди, пытавшиеся выкупить дом, надеясь на недалекость в мышлении маркизы и отсутствие деловой хватки. Ей обещали всевозможные проблемы, но она со всем справилась.
Она закрыла глаза на столь необычный бизнес, чего уж тут перебирать, когда сама давно не святая. Она сделала вид, что передала все управляющему и сама никак не участвует в деле. Тогда клиенты быстро вернулись назад. Хотя Кейт на самом деле вникала во все проблемы сама. Познакомилась с девушками, опросила всех и попросила помощи, советов, что никогда бы не сделал мужчина.
Тогда она получила и уважение и, что гораздо ценнее, знания. Девушкам идти было некуда и все изъявили желание остаться, особенно после того, как Кейт подняла всем денежную долю за работу и помощь.
Эти еженедельные женские посиделки творили настоящие чудеса. Между дружескими подтруниваниями над своей хозяйкой в деле соблазнения мужчин, девушки предлагали действительно дельные мысли. И дом удовольствий стал приносить прибыль в несколько раз больше, чем до Кейт. А маркиза хотела денег не на шикарную жизнь, она копила. Копила, чтобы воплотить мечту своего отца. Мечту, которой он посвятил всю свою жизнь и погиб за нее вместе с мамой – воздушные суда.
Больше она ни разу не виделась лично ни с одним из теневиков. После того знаменательного вечера ее доставили домой, но в кармане накидки она нашла еще одну карточку, черную. На ней золотистой вязью было выведено: “Разорви, если понадобится помощь”. Стоило Кейтлин прочесть, как карта снова стала просто черной, но она хранила ее до сегодняшнего дня.
Дверь резко распахнулась, вырывая Кейт из воспоминаний. Четверо амбалов внесли Макса и положили на кровать.
– Принимай посылку! Сейчас дам противоядие. Надо бы выпить. Куда я его положил-то? – Огромный детина шарил по карманам. А Кейт хотелось его убить за медлительность.
Макс был почти синего цвета, его тело сотрясалось в конвульсиях. Кейт сама кинулась к карманам здоровяка.
– Вот нашел!
Схватив желанный бутылек, она подбежала к Максу.