– Ворота для прислуги мои люди уже открыли, зайдем с торца. Охранку сняли, а чтобы пробраться в дом, придется уже пораскинуть мозгами. Там доисторические замки на механике, мы просто не рассчитали время, чтобы вскрыть.
– А я думал великие Тени могут все, – не смог удержаться от подколки в его адрес Макс.
– Кто бы мне их еще дал, – задумчиво прошептал Норд, и уже громче добавил: – Что имеем, тому и радуемся. Тебе грех жаловаться, бывший следователь. Мы с Кейтлин и без тебя можем обойтись, а ты просто подожди в нас. Вон, сходи пунша выпей.
– Да я бы тебе даже перевозку кур не доверил, как ты вообще попал к Теням, не представляю.
– Исключительно благодаря своей харизме.
– Хватит уже упражняться в остроумии, мы тратим время, – строго высказалась Кейт, словно отсчитывая провинившихся детей.
Маркиза уверенным шагом пошла к особняку Варельтов. А мужчины, условившись о временном перемирии, двинулись за ней следом.
Двери действительно не поддавались. Хоть Макс и сталкивалась не раз прежде с механическими замками, слишком долго копался. Магия и механика были вполне совместимы. Но в данном случае на замке стоял антимагический блок, изобретенный одним из великих умов прошлого столетия, и пока никто не мог воздействовать магией на вещицы с такой занятной начинкой.
Аристократы любили перестраховаться, делая как раз двойные замки. Все, конечно, в этом мире можно вскрыть, но с механикой дольше возиться и знатоков крайне мало. Норд пытался подсказывать, нависая над плечом, что еще больше мешало делу и раздражало Макса. В какой-то момент он не выдержал и резко обернулся, желая послать блондинчика “прогуляться”. Но вместо этого вырвалось:
– Где Кейт?
Оба мужчины заозирались в поисках маркизы. Они тут же бросили свое занятие, в котором ничуть не преуспели, и быстрым шагом стали огибать особняк. Сначала они заметили юбку, аккуратно сложенную у кустов розариуса, потом одновременно подняли голову, услышав легкий шум.
Маркиза стояла на карнизе второго этажа, держась за толстые стебли виноградника, обвивающие дом, и демонстрировала прекрасную растяжку и столь же завораживающие формы, обтянутые кожаными штанами.
Мужчины растерялись, не зная, что делать. Единственное, что пришло им на ум – не мешать, ведь Кейт могла свалиться вниз, испугавшись шума. Оставалось только ждать и быть готовыми подстраховать, если прекрасная покорительница окон надумает сорваться.
А Кейтлин и не думала падать, она подтянулась на руках к заветному окну. Встав на подоконник, легким движением руки достала нож, прикрепленный к бедру, и вставила между деревянными створками окна. Она раскачивала их до тех пор, пока старая деревянная рама не затрещала, поддавшись натиску, и путь в недра дома был свободен.