– Если Кейт окажется наследницей Крайсов, ее могут тоже убить…
– Уговорил, речистый, – Норд поднял ладони вверх, словно признавая поражение. – Но это не значит, что я отпущу тебя одного, да еще и безо всякого прикрытия.
Макс порывисто кивнул, сейчас он был согласен на что угодно, лишь бы поскорее отыскать Кейт и убедиться, что ей ничего не угрожает.
– Совсем ополоумели со своими аристократами. Та пусть хоть все поубиваются, – причитал Норд, навешивая на Макса амулеты для отвода глаз и маскировки. – И за что меня так угораздило?
Всю дорогу к заброшенному заводу отца Кейт, Максимилиан провел как на иголках, представляя все самое худшее. Ему и так повезло, что он знал хотя бы, где именно искать маркизу. У проходной стоял автомобиль Кейтлин, неподалеку прогуливался личный водитель Шарль, на которого Макс не обратил никакого внимания, промчавшись мимо.
– Кейт! – разнесся эхом голос Макса по пустующему цеху, больше напоминающему огромный ангар.
Завод пустовал, но не был запущен. Чистота и порядок говорили о том, что работа здесь готова начаться в любой момент. Но этот самый момент не наступал уже долгие годы, пока наследница талантливого инженера билась с бюрократической системой королевства и предрассудками его жителей.
– Кейтлин! – с облегчением вскрикнул мужчина, обнаружив ее в кабинете. Он сгреб ее хрупкую фигуру в охапку, боясь выпустить хоть на миг, и прижал к себе.
– Что вы здесь делаете?! – маркиза перевела ошарашенный взгляд с Макса на вошедшего Норда. – Что-то случилось?!
– Ага, отряд потерял одного бойца. Он сошел с ума, – сказал Норд прежде чем пройти в самый дальний угол кабинета, делая вид, что поглощен содержимым книжного шкафа. На самом же деле, он понимал, что горе-влюбленным есть о чем поговорить и без него.
– Есть подозрения, что следующей жертвой может быть род графа Крайса, – полушепотом начал пояснять Макс нахмурившейся Кейтлин. – Прежде наш убийца убил даже бастарда своей жертвы, а уж законных родственников он точно не пощадит.
С каждым новым словом мужчины маркиза становилась все более задумчивой.
– Все в порядке, Кейт? – от Макса не укрылось ее состояние.
– Да, – после недолгой паузы на выдохе сказала она. – Тебе не стоило рисковать понапрасну.
– Но…
– Я не имею к ним никакого отношения, – Кейтлин перебила Макса на полуслове, глядя в окно и будто бы не решаясь перевести взгляд на супруга. Маркиза подошла к старому деревянному секретеру, отодвинула один из маленьких выдвижных ящичков наверху и, взяв его содержимое, медленно вернулась обратно к супругу. – Вот.