Кейт вложила в ладонь Макса небольшую брошку в виде бабочки.
– Это все, что у меня есть от настоящего прадеда. И это все, что у него было до встречи с маркизой, – Кейт горько ухмыльнулась. – Целое состояние для простолюдина, настоящее серебро. Мой дед – внебрачный ребенок, и к его появлению на свет Райли Крайс не имел никакого отношения.
Кейт скрестила на груди руки, погруженная в самые нелицеприятные мысли. В свете того, что она теперь знала о происхождении своего мужа, захочет ли он иметь дело с такой, как она? Не самая лучшая партия для наследника герцога.
– Ну и слава Богу, – второй раз за последние десять минут удивил ее Макс и снова сгреб в свои объятия, покрывая легкими поцелуями лицо и ладони маркизы. Наследница, не наследница, все равно. Зато сейчас жива и в относительной безопасности.
План был прост, Кейтлин сама его и предложила. Пока она, как главная виновница последних сплетен королевства, будет блистать на вечере Крайсов, тем самым отвлекая на себя все внимание, Норд и Макс проберутся в особняк. Здесь начиналась самая тяжелая и малопонятная часть плана – найди то, не знаю что. Кейт надеялась, что ей удастся что-то почувствовать и подсказать мужчинам.
Макс будет весь вечер под иллюзией, в качестве обслуживающего персонала, а Норд, как гость для его прикрытия. Вот через Норда они и смогут общаться при крайней необходимости.
Макс, конечно, хотел обойтись на этой вылазке без Кейт, опасаясь за ее эмоциональное состояние. Зная светское общество не понаслышке, ей предстоит выдержать тонну злорадства, завуалированную сочувствием. А ведь это ее первый выход после громкого скандала, связанного с его арестом и обвинением. И каждый, словно пиранья, не упустит шанс укусить побольнее и побольше. Но Кейт в этом вопросе была категорична. Ей и самой не нравилась идея, что Макс решил отправиться в графский особняк. Но унизить своим опасением мужчину она, конечно, не могла, поэтому решила быть хотя бы рядом, чтобы не сходить с ума от ожидания. Норд же, единственный, ни за кого не переживал. Для него такой выход в свет был просто развлечением.
У Кейт скопилось за это время немалое количество карточек с приглашениями на разные вечера. Каждый хотел развлечься за ее счет. И Крайсы были не исключением.
Маркиза Де Велье собиралась на званный вечер, как на войну. Побольше косметики, которую Кейт так не любила, но на этот раз нужно подчеркнуть черты лица и придать надменность выражению. Изгиб бровей, острые стрелки, кровавый оттенок помады – все это придавало резкости образу. Толстый слой пудры скроет любые проявления эмоций. Словно театральную маску Кейтлин выводила на своем лице настроение, скрывая страх. Тугая прическа, до боли, чтобы не позволить себе расслабится.