Поэтому переход должен быть надежно защищен, решил Самсонов и оставил четвертым кораблем охранения «врат» гвардейский линкор «Афина» — самый боеспособный корабль Семеновской дивизии.
— Капитан-командор, в ваши обязанности входит — защита кольца перехода, — объявил Самсонов на встрече с командиром «Афины» Таисией Романовой. — Уходя к Тире-7, я не хочу беспокоиться о прикрытии тыла, поэтому вы остаетесь здесь…
— Господин адмирал, я считаю более разумным использовать мощь моего корабля в наступательной операции, а не в качестве охранения, — недовольно произнесла Таисия Константиновна, которая рвалась в бой и уже планировала свои действия в предстоящем бою с Корделли и Озканом. — Вы прекрасно знаете о характеристиках и возможностях «Афины». Я бы даже сказала наоборот, не знаете всех ее возможностей… Поэтому настаиваю, чтобы меня включили в боевой состав вашей группы! Оставьте охранять переход кого-нибудь другого…
— За последние несколько суток я начинаю уставать от невыносимого поведения некоторых из моих подчиненных, — нахмурился Самсонов. — Они почему-то считают, что могут указывать главнокомандующему, как ему нужно поступать! Подобное поведение терпимо в мирной жизни, но никак не на флоте, к тому же ведущему боевые действия… Капитан-командор, вам понятно, о ком я веду речь?
— Конечно, на меня намекаете…
— Не только на вас, — вскинул брови Иван Федорович, — но и на вашего дружка-товарища Василькова… Вы оба ведете себя как маленькие избалованные дети, которые абсолютно неуправляемые, и от этого страдают все остальные…
— Хоть убейте, не вижу страдания остальных от действий адмирала Василькова, — пожала плечами Таисия, — пока только одна польза…
— Рассказывайте подобные истории кому-нибудь другому, но не мне, — отмахнулся Самсонов, не желая продолжать неприятную для него тему. — Еже раз повторяю, не переходите черту, за которой вас могут ждать последствия…
— Да за какую черту я захожу, пытаясь убедить вас взять меня в сражение?! — возмущенно воскликнула капитан-командор, топнув ногой.
— Уже за подобный тон и манеру общения я могу вас наказать, — пригрозил командующий. — Я решаю, кого посылать в сражение, а кого оставлять в тылу, и не собираюсь отчитываться перед вами в своих действиях. Понятно?!
— Зачем же вы тогда меня пригласили на свой корабль?! — спросила Таисия, которая решила ударить из тяжелых орудий. — Распоряжение о том, что «Афина» остается у перехода, можно было выслать по каналу связи, в этом распоряжении нет никакой секретности и необходимости личной встречи. Вы каждого командира корабля приглашаете в кабинет или это только для меня такая честь?