— Просто это так необычно, видеть человека столь высокого чина в наших краях, — пояснил тот, продолжая гладить свою пучеглазую зверушку. — Кстати, это Аркадий, — представил он мне питомца.
— Аркадий? — улыбнулся я. — Не Эдуардович, случаем?
— Просто Аркадий…
— Хорошо, — кивнул я, чтобы больше не отвлекаться на всякие глупости. — Вы хотите доказательств, что перед вами флотский офицер? Могу рассказать вам в подробностях последние двое суток боев в системе «Бессарабия». О чем вам поведать? Как сражалась и погибла крепость «Измаил»?
— Было бы крайне интересно, — воскликнул Марк Аверьянович, — видите ли, нам гражданским не сообщают сводки с фронта, ну от слова «вообще». Оказывается крепость, что стояла у Тиры погибла! Невероятно, как же это произошло?
— Я открыл огонь из главного орудия своего крейсера и уничтожил ее, — мой рассказ оказался максимально сжатым, хотя и минимально информативным.
Мне показалось или наш начальник колонии с восхищением посмотрел на меня.
— Тогда понятно, почему вы здесь, — через некоторое время произнес он. — Но почему вас именно ко мне отправили, до сих пор не приложу ума! Ладно, разберемся после, а сейчас нам с вами адмирал нужно сконцентрироваться на действиях по обороне астероида. Что вы предлагаете?
Я тяжело вздохнул. Нет, конечно, хорошо, что Марк Аврелий такой неумный и до сих пор верит, что его колония может защититься от нападения из космоса. Да вообще, зачем она нужна кому-либо? Что здесь брать-то?
— Не вывезенной концентрированной руды здесь на восемьдесят сухогрузов скопилось, — ответил начальник, будто услышав мои мысли. — Это огромное состояние, если учесть что данная руда очищена на 69 %. Может вы не в курсе, но это предпоследняя стадия переработки, дальше уже идет чистая нимидийская сталь… До такого высокого процента очистки доводит руду наша главная доменная плазменная печь, которая выжигает все примеси без остатка…
— Допустим, здесь есть, что брать, — согласился я, — но вывезти то, как противник все это добро сможет?
— Османы сумеют, я их хорошо знаю…
— Ладно, сколько стрелкового оружия и боезапаса к нему находится на территории? — я сделал умный вид, окончательно решив, что буду играть роль командующего гарнизона.
Может хоть так удастся выбраться отсюда…
— Надо спрашивать у начальника смены, сколько оружия осталось, — пожал плечами Марк Аврелий.
— Так идемте к нему скорей, времени терять нельзя, — заторопился я все с таким же умным и озабоченным лицом. — Надо в ближайшие несколько часов сформировать первое контрштурмовое подразделение из самых лояльных заключенных… Сколько, кстати, их всего на астероиде?