Фрэнк с плохо скрываемым чувством брезгливости посмотрел на вошедшего. Адмирал Леонард Ловато, смуглый человек небольшого роста и ума, но высоких амбиций и непомерной жажды военной славы.
Оба адмирала учились в Академии в одни годы и знали друг друга очень хорошо. Уже в то далекое время между курсантами Корделли и Ловато пробежала целая стая бездомных черных котов. Неприятие между ними возникло сразу и как говорится навсегда. И причины тому имелись.
Фрэнк — потомственный космоморяк в третьем поколении, привык добиваться всего сам. Не имея связей и денег, а только лишь любовь к космосу и флоту, молодой человек упорством и трудом делал себе карьеру. В отличие от Леонарда Ловато — сына известного сенатора, потомка одной из самый влиятельных и богатых семей на Посейдоне-3 — одной из основных экзопланет Звездных Штатов. Этот юноша, которого Корделли первый раз увидел подлетающим к корпусу здания Нового Аннаполиса, на блестящем новеньком флайкаре в окружении шумной компании через чур веселых друзей и подруг, сразу стал ему неприятен. Если в таком виде и манере Леонард прибыл поступать в главную Военно-космическую Академию, то, что от него можно было ожидать в дальнейшем.
Фрэнк не ошибся в своей оценке молодого мажора, Ловато все годы учебы демонстрировал свою несостоятельность в науках и упорное нежелание постигать военное ремесло. Однако неуспеваемость и леность юноши никак не сказывались на его оценках, Леонарда не то что не отчисляли из Академии, руководство горе-курсанта всячески поощряло и закрывало глаза на все его выходки. А вы думаете, в Штатах нет кумовства? Наивные…
Как позже стало известно, именно сенатор Ловато — старший был инициатором поступления Леонарда на военную службу. Так отец видимо решил исправить избалованного и привыкшего к роскоши и развлечениям, сынка, сделав из него флотского офицера. Это вообще было распространенным явлением, когда дети видных политиков, общественных деятелей и финансовой аристократии поступали на военную службу. Академия в Новом Аннаполисе была до отказа набита отпрысками знатных семей, ибо служба в военном космическом флоте являлась одной из самых престижных на тот момент, и давала бонусы в дальнейшей карьере молодым людям вне зависимости от того, чем они в будущем планировали заниматься.
Было сказано «на тот момент», потому как для элиты Штатов престижными, военные учеба и служба были ровно до момента начала Гражданской войны между звездными дистриктами, начавшейся в 2204 году и продлившейся полные шесть лет. В этой междоусобице многие семьи, в том числе и семьи тогдашней элиты, оказались по разные стороны баррикад. Ожесточение и ненависть, с которой убивали друг друга «республиканцы» и «федераты» было трудно описать и тем более объяснить. В результате конфликта огромное число тех самых детей из аристократических родов погибло и получило увечья. Как вы понимаете, отцы и матери почтенных семейств после всего этого уже не так охотно стали отдавать своих детей в военные академии…