Таисия улыбнулась и поднялась со скамьи, которая тут же бесшумно сложилась и исчезла в стене. Перед княжной стояли начальники тех самых легендарных истребительных соединений четырех главных линкоров Семеновской дивизии. Пятым линкором была ее «Афина», но она вошла в состав гвардии не так давно и изначально не была приписана к данному подразделению. На линкоре Таисии тоже имелась собственная эскадрилья далеко не из последних пилотов, однако сравнивать своих ребят со стоящими сейчас перед ней легендарными асами, княжна даже не пыталась. Она прекрасно знала, что в гвардейской истребительной авиации служит настоящая элита, собранная с четырех флотов Империи…
В императорскую гвардию, и в экипажи кораблей, и в отряды морской пехоты, и в те самые палубные эскадрильи набирали лучших из лучших. Моряки и летчики со всех флотов и гарнизонных подразделений мечтали о службе, либо — в 1-ой Преображенской дивизии, либо — во 2-ой Семеновской. Основным способом пополнения Гвардейской Императорской эскадры были общеармейские игры, на которых победителей, прошедших несколько кругов ада во время испытаний, допускали до финальных соревнований. Только по их результатам специальной комиссией принималось индивидуальное решение о зачислении того или иного военнослужащего в данное элитное соединение.
Был еще один способ попасть в гвардию — автоматически брали туда полных георгиевских кавалеров и героев Российской Империи. Как вы понимаете, такой отбор в отличие от первого был куда более безжалостным и кровавым. Получали звезды и ордена в реальных сражениях и боевых операциях, нередко случалось, что посмертно, несмотря на высокий уровень военной медицины, вытаскивающей с того света даже таких, как полковник Дорохов.
Ну и третий способ попасть в число «преображенцев» и «семеновцев» имелся. Сегодняшняя элита Империи — отпрыски влиятельных семей могли быть автоматически зачислены в данные подразделения и конечно же предпочитали делать карьеру именно в гвардии. Служба в военно-космическом флоте России, как в прочем и везде, считалась одной из самых престижных и к тому же являлась отличным трамплином для молодых людей, строивших себе карьеру в любых профессиях и областях. Для политика, управленца, бизнесмена и вообще успешного и узнаваемого человека факт того, что он не служил во флоте или в армии планетарной обороны являлось черной меткой, и окружающие на такого человека всегда смотрели косо.
В связи с этим, практически вся «золотая» молодежь вынуждена была пройти хотя бы трехгодичный этап военной службы. Тянуть лямку большинство из них предпочитало именно в гвардейских подразделениях, более всего подходящих для такой службы. Комфорт и относительная безопасность, ибо гвардия, как правило, не принимала участия в большинстве конфликтов последних десятилетий, за исключением нескольких сражений в польскую и последнюю русско-османскую кампании…