И вот сейчас Таисия внимательно наблюдала за своими новыми знакомыми, пытаясь угадать, кто из них кто. Первым, вторым или третьим способом попали эти бравые подполковники в Семеновскую дивизию и заслуженно ли они носят свои звезды на серебряных погонах. Самой великой княжне не нужно было себя обманывать — она-то лично прошла третьим, самым легким способом, отчего не раз скребли на ее душе большие черные кошки…
— Капитан-командор, скажите, зачем нас сюда притащили? — подполковник Зайцева разговаривала в стиле всех летчиков-истребителей, не особо выбирая выражения. — Я понимаю, командиров кораблей, но нас-то каким боком на флагман занесло? Вы, так скажем, вхожи в высшее командование и все такое, может, поведаете… А то, что-то не уютно я себя здесь, среди постоянно шаркающих адъютантов, чувствую.
— Вы меня знаете? — спросила княжна, улыбнувшись.
— Кто ж не знает дочь императора — прекрасную воительницу и отважную амазонку космоса! — восторженно проговорил Кобрин-Заруцкий, почтительно поклонившись.
— Оооо, опять за свое! — рассмеялись остальные. — Командор, только не подавайте этому кавалеру руку, а то в нарушение уставов он исцелует ее всю до локтя.
— Это лишь выражение почтения и дань красоте стоящей передо мной очаровательной княжне, — не особо смутившись смеху товарищей, ответил Заруцкий. — Не обращайте внимания госпожа, мои друзья просто невоспитанны и не знают манер, принятых в высоком обществе…
— Боюсь вас разочаровать подполковник, — рассмеялась Таисия Константиновна, — но я тоже не знаю этикета. Вернее, знаю, потому как его пришлось изучать, но абсолютно не соблюдаю правил хорошего тона и поэтому не оценю по достоинству ваши слова… Простите…
— Ха, вот это по-нашему, — усмехнулся Быков, — императорская дочка не забывает, что она тоже из низов…
— Не знаю, о чем идет речь, — немного нахмурилась Тася, — но действительно я не забыла в какой семье родилась до того, как эта семья приняла и стала носить фамилию Романовы… Однако, хоть дворцовый этикет мне и не по душе, панибратство я не приветствую. Что вы имели в виду под словом «низы», подполковник?
— Я, ну, что вы из наших — простых…, — не нашелся, что ответить Быков под суровым взглядом княжны.
— Согласна, я из ваших, но только не из «простых», как вы изволили выразиться, а скорее из «сложных», — приятельски похлопала по плечу здоровяка, Таисия.
— Ого, вам удалось смутить самого беспардонного и хамоватого из нашей банды, — зааплодировал Яковлев, который не улыбался, как все остальные, а был сосредоточен и сдержан, — это о многом говорит. Значит я не ошибся, советуя своим товарищам обратиться именно к вам… С вашего позволения я повторю вопрос подполковника Зайцевой. Не могли бы вы пояснить цель нахождения командиров эскадрилий на флагмане командующего…