— Я прекрасно знаю, что такое кровная война, — заявил Бартоломей, — на моём веку, наша семья перенесла уже две таких войны, и как видите, все живы и здоровы. Понимаете, что я хочу этим сказать?
— Ну, конечно понимаю… То, что ваша семья одержала победы.
— Вот именно, и вскоре одержит очередную…
— Постараюсь со своей стороны, не предоставлять вам такого удовольствия, — съехидничал Гальба, — но победив в этой войне, я всё же не хочу уничтожать ваш род — это варварский обычай и он не соответствует моим представлениям о конфликтах между аристократическими семьями. Так что, когда вы умрёте, можете быть спокойны — я не буду вырезать ваших родственников…
— А я, в свою очередь, с удовольствием зачищу Империю от всех ваших отпрысков! — грозно сказал жестокий Сура. — Ведь ваш род всегда отличался предательствами и изменами.
— Мерзавец! — теперь уже Гальба начал терять терпение. — Ты заплатишь суровую цену за, только что произнесённые слова! Когда я убью тебя, то набью из твоей шкуры чучело!
Князья даже не стали выстраивать свои флоты в боевые построения, а сразу, со всей жестокостью накинулись друг на друга. Командоры Бартоломея желали отомстить за проигранную прошлую битву, воины Гальбы желали отстоять свой протекторат от захватчиков. Две мощные лавины слились в одну бесформенную массу, которая изрыгала десятки тысяч плазменных лучей одновременно. В возникшем хаосе эфира слышались, то возгласы радости, то вопли боли и страдания.
Корабли князя Бартоломея сначала немного растерялись стойкости экипажей противника и начали рассыпаться, но сыновья князя, во главе своих малых эскадр, быстро выправили положение. Флот Суры перегруппировался и снова атаковал с бешеной силой.
Численный перевес кораблей Бартоломея сыграл свою роль, пятнадцатитысячный корпус Гальбы начал пятиться назад, не выдерживая натиска. Бартоломей Сура, видя, что противник дрогнул, послал в бой свой последний резерв — гвардию. Гвардейские крейсера не стали атаковать в лоб, а сделав большой крюк, зашли с одного из фланговых направлений.
Исход битвы стал всем очевиден.
— Это первый урок тебе князь-протектор, — усмехнулся Бартоломей, видя, как вражеские корабли дрогнули, — не бросай вызов сильнейшему дому Империи!
— Очень пафосно и не скромно, — ответил Гальба, приказывая своим командорам отходить, сохраняя строй, — мы ещё не закончили разговор, и продолжим его чуть позже…
Флот Яна Гальбы потерпел поражение, но не был до конца уничтожен. Он начал отступление вглубь своей территории, к столице — Астурии. Там на орбите главной планеты стояла сильно защищённая крепость, на которую Гальба очень рассчитывал.