— Атаковать нужно сразу со всех сторон, одновременно, — уверенно заявил на военном совете, Усем Бадур.
Ему не терпелось поставить точку в этой войне и показать себя, как решительного флотоводца. В погоне за собственной славой и почестями Бадур не считался с потерями.
— Могу я высказать своё мнение? — неожиданно для всех, произнёс Симеон Булатов.
Генерал Хамсвельд кивнул головой, давая ему слово.
— Даже самое трусливое создание во Вселенной будет драться до последнего, если оно заперто и не имеет шанса вырваться, — произнёс Симеон. — Мятежники напуганы и растеряны. Многие из них готовы сдаться, но знают о новом указе императора: «Не брать живых», и поэтому, будут сражаться храбро. В условиях такого тяжёлого штурма наши потери могут быть огромными. Я предлагаю во время атаки оставить людям Гедеона Шира маленькую «лазейку» и отвести из одного из секторов сферы окружения наши корабли.
— Это непостижимо! — воскликнул Усем Бадур. — Выпускать этих разбойников, когда у нас есть шанс покончить с ними раз и навсегда?! Уж не знаю, как относиться к подобным словам, как к предательству, или, как к трусости…
Многие командоры, даже не будучи хорошо знакомы с Булатовым, и те повскакивали со своих мест и стали упрекать генерала за подобные слова. Смелость Симеона Булатова не ставилась ни под какое сомнение и все присутствующие были крайне возмущены выходкой Бадура.
— Я лишь высказал своё предположение, — ехидно заключил тот, понимая, что явно сказал лишнее, — ведь отвести наши корабли и дать мятежникам путь к отступлению — до такого не просто додуматься…
— Генерал, — обратился к нему с невозмутимым спокойствием в голосе, Симеон, — вы опытный командующий и прекрасно знаете, что повстанцы обречены и будут разбиты в любом случае. Цена победы — это количество наших потерь при штурме. Внутри крепости имперских легионеров погибнет в три раза больше, чем на открытом пространстве. А враг будет биться до последнего солдата, с храбростью обреченного…
— В твоих словах есть зерно истины, мой ученик, — поднялся со своего кресла генерал Рико Хамсвельд.
— Генерал, вы хотите дать мятежникам разбежаться по всей Империи?! — усмехнулся Усем Бадур. — Мы же потом будем ловить их ещё не один год…
— Никакого года не понадобится, — отмахнулся Хамсвельд. — Главное сейчас — это выкурить корабли мятежников из крепости, а дальше мы просто сядем им на хвост и будем преследовать, пока всех не перебьём…
Большинство членов совета согласилось со словами командующего. Перед началом штурма один из легионов, стоявший в оцеплении крепости, оставил свои позиции и отошёл в соседний сектор сферы.