Когда изображение появилось, Симеон сначала подумал, что сбилась камера, установленная на мониторе того, кто сейчас с ним связывался. Булатов попросту не увидел лица своего собеседника, а только макушку его головы и волосы. Тот, в свою очередь, также понимая, что его не видно, наконец, сам привстал в кресле и теперь показался во весь свой рост. Симеон понял, что камера здесь не причём, перед ним на экране был очень маленький человек.
Карлик был облачён в богато украшенные боевые доспехи, на его груди красовался золотой знак центуриона имперского флота. Смотрелось всё это нелепо и забавно, и Симеон, даже, несмотря на всю серьёзность ситуации, не мог не заулыбаться. Но еще больше его развеселила ругань маленького человека, когда тот стал покрывать ею своих подчинённых находившихся в этот момент за кадром.
— Я сколько раз вам говорил, отрегулируйте мне это чёртово кресло! — недовольно кричал незнакомец. — Меня постоянно не видно и я в который раз выгляжу как дурачок, когда вынужден вставать на него ногами…
Он осёкся и прекратил ругаться, как только увидел, что на том конце экрана за ним наблюдает и смеётся какой-то незнакомец в серебряных доспехах. Карлик хотел было и его покрыть отборной руганью, но вовремя разглядел на нём генеральские звёзды.
— Центурион Бонифаций Брана младший, — сделав важное лицо, произнёс карлик, скорей вынужденно, первым представляясь Симеону, как старшему по званию. — Командующий 628-ой гарнизонной полуцентурией, несущей дежурство в системе «Критас»…
— Ну то, что «младший», это я вижу, — усмехнулся Булатов, не в силах этого не сказать.
Центурион сделал вид, что не расслышал последней фразы.
— Назовите своё имя, звание и цель присутствия ваших кораблей в подконтрольном мне секторе пространства, — грозно сказал центурион.
— Генерал Булатов — командующий 1-м легионом флота Рико Хамсвельда, — представился Симеон, указав должность и звание, коими он к этому моменту уже не обладал.
Офицеры гарнизонов, разбросанных по просторам Галактики, не особо следили за сводками с театров военных действий Гражданской войны. Поэтому у Симеона был шанс на то, что и этот маленький легионер будет не в курсе последних событий, а высокое звание — генерала флота «Лиса» Хамсвельда сыграет роль оберега. Но Булатова ждало разочарование…
— Бывшего — генерала, и бывшего — командующего, если я не ошибаюсь, — хмыкнул карлик, скрестив руки на груди. — Не старайтесь меня обмануть, Бонифаций Брана младший — сам кого хочешь, обведёт вокруг пальца!
Булатов вздохнул, похоже, попытка разойтись миром не удалась…