— Во сколько?
— Ну, где-то в час.
— Ночью? — уточнил я, глянув на часы, которые показывали без пяти час дня.
— Угу, — кивнула девчонка. — После учебы у неё смена. А у меня ключей нет. Дома забыла.
— Я тебя не выгоняю.
— Маша.
С серьезным видом протянула мне ладонь.
— Дима, — представился и я, пожав руку. — Есть будешь?
— А что у тебя?
— Ну пошли, посмотрим.
Маша встала с дивана и пошла следом на кухню. Открыв холодильник, я тупо уставился на его содержимое, которым уж точно нельзя было наесться..
— М-м-м, водка.
..только нажраться.
Она покачала головой и открыла морозилку. Откопала там кусок мяса, которым я уже несколько месяцев излечивал ушибы. Вытащила из холодильника овощи и положила в раковину. Мясо засунула в микроволновку. Включила разморозку. Помыла руки и начала чистить картошку.
— Что будем готовить?
— Ну, из всего, что у тебя есть, получится только жаркое.
— Сколько лет то тебе, чудо? — Спросил у неё, внимательно следя за тем, как она уверенно орудует ножом.
— Двенадцать, а тебе?
— Двадцать шесть.
— Ясно. Реж, — протянула мне чищеную картофелину.
Дожили, Архип, тобою уже командует молодая девушка.
Обед готовила Маша. Меня к плите не подпустила, мотивировав это тем, что итак у меня гостит. В целом, такие гости меня не напрягали. Разве что, говорила она слишком много, разбавляя своим детским позитивом мою прогнившую от тишины берлогу. Некстати, глядя на неё, я подумал о том, что и у меня мог бы быть ребенок. Вдвое младше её, но свой. Мальчик, девочка — без разницы. Только Верка ушла. А вместе с ней и планы на светлое будущее. В настоящем осталась только планка на самоуничтожение. И никакой больше мечты о семье.
Вечером, после позднего ужина, по предложению моей гостьи, мы пошли смотреть телевизор. Она выбрала какую-то комедию, из которой веселили меня только комментарии самой девочки. На следующем фильме я провалился в сон. Когда проснулся, время уже перевалило за двенадцать. Маша спала, свернувшись калачиком на диване. Я скинул с себя плед, которым она меня, видимо, укрыла и набросил на неё. Возле дивана валялся её старенький телефон. Подняв его, вышел в подъезд покурить. Постучав в соседнюю дверь и не дождавшись никакой реакции, залез в видавший виды мобильник. В вызовах за последние часа два значилась только "Лета". Переписав себе номер, я отправил ей смс:
"Твоя сестрёнка у меня. Архип."
Докурил и с чувством выполненного долга вернулся в квартиру.
Через час кто-то стал выламывать дверь, яростно в неё долбясь. На взводе пошёл открывать. На пороге стояла разъярённая соседка.