Архип внимательно глянул на меня своими серыми глазищами и сказал:
— Очень просто.
— Мне показалось, что это важно для тебя, — сказала я. И мысленно добавила: — По крайней мере, мне показалось, что ты хочешь поиграть на нервах Веры.
— Ладно, — вздохнул он. — Говори адрес кафе.
— За гостиницей налево.
Архип кивнул и плавно повел автомобиль к моей работе. Выйдя из машины, я попрощалась с Манькой и побежала к зданию. Проходя мимо кабинета директора, услышала, как Лена просила дать ей завтра ночную смену.
— Мне нужно ребенка везти в больницу!
— И кто будет вместо тебя? Кого я должен поставить?
— Меня! — Воскликнула я, врываясь в кабинет. — У меня дела завтра вечером. Я отработаю за Лену днём.
— Правда? — обрадовалась коллега. — Как хорошо.
— Ну, — протянул босс, сверля нас взглядом. — Ладно. Только без проблем чтоб было всё.
— Кончено, — в один голос заверили мы.
Вот как отлично получилось. И искать на подмену никого не пришлось.
Домой я вернулась уставшей, но довольной. Манька уже спала, а в зале ярко горел свет. Архип сидел и курил прямо на диване. Перед ним на столике стояла полная пепельница и лежала стопка фотографий, которые он, медленно вытягивая по одной, разглядывал с отстранённой полуулыбкой.
— Пришла? — Спросил, заметив меня. Я кивнула, обратив внимание на его голый торс, покрытый синими пятнами.
— Зачем простынь снял?
— Душ принимал. Проходи, чего стоишь? Покурим.
— Прямо здесь?
Это не было похоже на соседа, зацикленного на чистоте и порядке.
— Прямо здесь, — подтвердил он, похлопав по дивану в метре от себя. Я уселась на предложенное место и мне на колени спикировала куча фотографий.
— И зачем они мне? — Поинтересовалась я, углядев на верхнем снимке её величество Верочку, в обнимку с Архипом и его братом на выпуском вечере, о чём свидетельствовали ленточки выпускников.
— Тебя же гложет любопытство. Утоли его.
Я вскинула бровь, недоумевая, откуда он это узнал.
— Вы одноклассники? — Уточнила я, разглядывая следующие фотки, на которых счастливый Архип держит на руках не менее счастливую Веру с букетом цветов на фоне нашего универа.
— Одноклассники, однокурсники, а теперь ещё и одна семья, — вяло прокомментировал парень, передавая мне подкуренную сигарету. Я с благодарностью кивнула.
— Ладно, это более-менее понятно. Только на фото она с тобой, а сейчас она жена твоего брата?
Фотографии не имели абсолютно никакой хронологии и шли вразброс. То они дружной компанией сидят у костра. Совсем ещё юный Макс сидит с гитарой между двумя братьями, Вера доверчиво прижимается к Архипу (ну или к Андрею, кто их различит?) На другом снимке Вера висит на шее, опять не понятно чьей. Но внутренняя интуиция подсказывала, что шея все-таки Архипа, а не Андрея.