В конце концов военный персонал базы был разбужен, построен и приведен в состояние молчаливой паники. Сержанты не скупились на подробности будущего наказания от главкома (Вейдер, послушав эти подробности отметил: узнать, кто их так обучил и порекомендовать его программистам пыточных дроидов). Майор сравнялся цветом с доспехами; видимо, вспомнил свое первое пробуждение.
Некоторое время Вейдер просто стоял, глядя на штурмовиков. Почему-то этого хватало для протрезвления.
Потом он заметил:
– Майор, объясните происшедшее.
– Мы… мы… пытались… главнокомандующий лорд Вейдер, сэр!
«Почему-то, в отличие от аргументов, обращение к старшему по званию произносят без запинки, – с удовлетворением отметил ситх. – Хотя бы субординация на высоте».
– Пытались сделать что?
– Праздновать день Вооруженных Сил, – нашел вроде бы приличное оправдание майор.
– Он был месяц назад, – разбил аргументацию Вейдер.
– А день Объявления Империи?
– Через три месяца.
– День рождения Императора? – с надеждой предположил майор.
– А вы знаете, когда он отмечается? – удивился ситх.
Неизвестно, что бы произошло дальше, но тут рядом объявился Роудин, успевший вместе с научной бригадой исследовать воздух и пару образцов в стаканах. Результаты и были представлены на деке. Вместе с сообщением о том, что в базе данных кто-то основательно поработал с информацией; видимо, скопировал ее на кристалл и стер исходные сведения.
Изучив данные, Вейдер задал совершенно неожиданный вопрос:
– Уроженцы Татуина в роте есть?
Последовала заминка; майор и лейтенанты вспоминали личные дела подчиненных и уточняли у них же. Заодно уточняли друг у друга и свою собственную родную планету; похмелье так просто не отпускало.
– Никак нет, главнокомандующий лорд Вейдер, сэр! – доложил майор.
– А среди технического персонала?
Вновь заминка. Выяснилось, что с Татуина вроде никого нет… но одного техника не нашли.
– Так, – задумался Вейдер. – Техника – в розыск. Помимо того, Роудин, передайте в СИБ ориентировку на Бирга Ханииту, тви’лекка, проживающего на Татуине, Мос Эйсли, седьмая улица, дом пятнадцать. Обвинение – поставка материала для совершения повстанческой диверсии на данной базе. Пусть выяснят, кому он продал столько литров своего изделия.
Роудин, занесший в деку все приказанное, поднял на Вейдера совершенно ошарашенный взгляд.
– Милорд… простите… но как вы? Никакие анализаторы или компьютеры…
– Техника – ничто, по сравнению с Силой, – ответил классической фразой ситх.
Не говорить же, что самогон Ханииты известен всему Татуину и двум соседним системам. И что Уотто с приятелями отмечали все праздники именно с его помощью, так что состав этого напитка юному Анакину в память засел навсегда.