— Ты что, решил превратиться в ночную птицу? — спрашивал угрюмо. — Не понимаю, Зар, ты то рвешься сюда, то отсюда. Днем спишь, ночью тренируешься.
— Рик, чего ты добиваешься? — устало спросил я. Сон, ожидаемо, не принес отдыха.
— Ты и сам знаешь, чего.
— Я не отпущу тебя.
— Зар, это ребячество! Глупость, понимаешь? Я устал. Элементарно устал шататься между небом и землей.
Этот разговор мой наставник заводил не впервые, и всегда он заканчивался скандалом, но сейчас мне не хотелось ссориться.
— Рик, а я уже не раз тебе повторял, что не отпущу. Да, я жалкий трус, если хочешь. Но если уйдешь ты, что будет со мной?
— Это не трусость, Зар. — Рик навис надо мной.
— А что же тогда? — почти спокойно спросил я.
— Эгоизм. Жалкий, ничтожный эгоизм. Ты думаешь только о себе, ни с кем не считаясь.
— Не ты ли учил меня этому?
— Допустим, я, — признал Рик. — Но никогда не думал, что ученик превзойдет учителя. Пойми, Зар, моя жизнь завершена. А если с тобой что-то случится? Я так и застряну в этом мире, никогда не пойду на круг перерождения. Понимаешь?
— Со мной ничего не случится.
— Глупый мальчишка! Ну почему вместо нормального ученика мне достался такой твердолобый?
— Весь в тебя, — улыбнулся я.
— И то верно, — смирился Рик. — Но ты все-таки подумай над моими словами. Сегодня ты жив и здоров, а что будет завтра? Вдруг Зертис решит смешать тебя с землей, как и меня?
— Будем бродить двумя призраками. Чем не вариант?
Рик только вздохнул и отмахнулся. Он давно уже понял, что толку от меня не будет. Я же пошел тренироваться. Мне уже давно не нужен был наставник — азы магии освоил на отлично, и теперь развивал силу сам. Но я настолько боялся остаться один, что не допускал и мысли об уходе Рика. Однако не хотелось, чтобы он повторил судьбу тех двоих призраков, которые научили меня пользоваться кольцом. Но пока что мне ничего не угрожает, ведь Зертис не узнает в Идене Сайтесе того мальчишку, которым я когда-то был.
До самого утра занимался в подвале, чтобы с первыми лучами солнца собираться во дворец. Наложить морок, или же иллюзию, не так сложно, куда сложнее удержать. Пришлось надеть пару амулетов, чтобы стабилизировать магию, и только тогда я оделся и вышел из дома. Экипаж решил не брать. Денек, несмотря на раннюю весну, был солнечный и ясный. Было так приятно подставлять лицо первым теплым лучам, что я почти забыл, куда иду, а вспомнил лишь, разглядев громаду дворца. Здесь ничего не переменилось. Величественное, монументальное здание, которое будто бы давлело над окружающим миром. Я смотрел на него, собираясь с мыслями. Пора!