У ворот дежурила стража. Четверо дюжих ребят окинули меня испытующими взглядами.
— Доброе утро, — поклонился им. — Мне нужно попасть на прием к тейлорду Зертису.
— Вам назначено? — спросил старший по званию.
— Нет, но я слышал, что тейлорд принимает всякого лекаря, готового помочь его дочери.
— Вы правы, — склонил голову стражник. — Пройдемте за мной. Вас запишут. Ближайшие дни уже заняты желающими, но как только подойдет ваша очередь, вам сообщат.
Очередь? Запись? Я не ожидал, что желающих будет настолько много! Покорно прошел за стражником в левое крыло дворца — никто не собирался пускать меня через парадный вход. Мы миновали длинный коридор прежде, чем очутились в просторной комнате, служащей, видимо, для записи таких, как я, потому что у стены стоял стол, напротив — скамьи. За столом скучала молодая девушка, но при нашем появлении она поднялась навстречу.
— Вот, еще один лекарь, — хмыкнул стражник. — Запишите к остальным, леди Морбет.
— Конечно, господин Хайдер. Присаживайтесь, господин…
— Лорд Иден Сайтес, — представился я. — Целитель с севера. Несколько лет провел в отшельничестве, но, услышав о беде тейлорда Зертиса, решил попробовать помочь юной тее.
— Отлично, лорд Сайтес. Придется подождать пару недель. В день мы допускаем к тее Малике одного лекаря, чтобы не утомлять её и не сбивать эффект от лечения.
— Думаете, кто-то сможет помочь ей всего за один день?
Леди Морбет пожала плечами.
— Признаться честно, я и вовсе не думаю, что юной тее сможет кто-то помочь, — ответила она. — Малика больна вот уже два года. Кого только не побывало во дворце за это время! И никаких улучшений. С каждым днем бедняжке становится только хуже.
— Так что же с ней? — Тревога кольнула сердце.
— Никто не знает, но она почти не ест, не встает, ни с кем не говорит. Чахнет на глазах. От здоровой девушки осталась только тень.
Значит, все серьезнее, чем я думал.
— Леди Морбет, я видел много разных случаев. И уверен, что смогу если не вылечить, то хотя бы облегчить страдания больной. Нет ли способа подвинуть очередь? Или пустить меня вдвоем с каким-то магом. Я готов заплатить.
— Простите, у меня приказ.
— А так? — положил перед ней на стол увесистый мешочек. Глаза леди Морбет загорелись. Она неуверенно подвинула мешочек к себе.
— Лекарь Вициус запаздывает, — сказала она. — Я могу поменять вас очередью, если пожелаете.
— Буду благодарен, леди, — поклонился я, а сердце отчаянно забилось. У меня получится увидеть Малику!
— Тогда я позову служанку, и она вас проводит, лорд Сайтес. Ожидайте.
Я отошел в сторону. Наконец-то! Но что же с Маликой? Смогу ли справиться с её болезнью? Все-таки у меня сейчас лучше получаются боевые заклинания, чем приемы исцеления. В любом случае, я смогу хотя бы определить причину болезни. А в дверях уже появилась сухопарая женщина.