— Рик!
— Что — Рик? — откровенно издевался он. — Тебя я учил, как мог. Посмотрим, насколько ты освоил мою науку.
— Хорошо. Лика, ты готова?
Она заворожено кивнула, словно до сих пор пыталась прийти в себя.
— Тогда приступим.
— А щиты? — менторским тоном прокомментировал Рик из кресла.
— Само собой.
Я поставил над комнатой защиту, чтобы мы случайно не разворотили весь дворец, а также шумоизоляцию, чтобы нас никто не услышал.
— А попросить Сая проследить, чтобы вас не побеспокоили? — снова голос Рика.
— Да провались ты! — развернулся к нему.
— Я попытался, да ты не дал.
— Сай, следи.
Пса я не видел, но почувствовал, как колыхнулся воздух, а глаза Лики становились все больше, будто она наблюдала что-то невероятное.
— Теперь можно? — обернулся к Рику.
— Попытайся, — кивнул тот, и я принялся объяснять Лике принцип создания базовой печати. Увы, у неё получалось куда хуже, чем у меня в мои шестнадцать, но она не сдавалась, и час спустя мы сидели рядышком на полу, мокрые, как мыши, и безумно усталые.
— Ты там не возгордись, — бодро комментировал Рик. — У тебя под рукой был целый темный источник, а у девчонки — только твои глазищи и губы в качестве стимула. Так что поднимай филей от пола, и работать. Тебе самому не помешает вспомнить базу.
— Лучше помог бы! — рявкнул на него.
— Так я и помогаю, поддерживаю боевой дух. Ну же, Зар! Впер-ред!
И мы начали снова, пока держали ноги. Время обеда восприняли, как благословение. А когда Лика вгрызлась в мясо, прислуга и вовсе едва не захлопала в ладоши. Я обедал тут же, отказавшись от приглашения присоединиться к тейлорду. Мол, хочу проконтролировать состояние больной и дать отвар. И как только служанка убрала посуду, приказал Саю:
— Кто будет идти, буди.
Лика рухнула на кровать, я — на небольшую софу, и мы мгновенно уснули, полагаясь на Сая и Рика, которым сон уж точно был ни к чему.
Глава 27. Борьба за жизнь
Теперь мои дни проходили по особому распорядку. Я просыпался рано утром, чтобы к завтраку уже быть во дворце. Делал вид, что лечу Лику. Помогал ей делать «первые шаги» по комнате, а накануне даже вывел на пять минут в сад, подышать свежим воздухом. Утром на наших занятиях обычно присутствовал тейлорд Зертис. Он не мог нарадоваться на дочь. К полудню он уходил, мы оставались наедине, и тогда я уже на самом деле учил Малику — магии. Между заклинаниями находилось место для поцелуев. Наверное, со стороны мы двое выглядели донельзя глупыми, но я на самом деле любил Малику, безумно соскучился и больше всего на свете боялся, что наша сказка завершится. Так прошло около двух недель. Рик пророчил, что нас скоро раскроют. Я же делал вид, что не слушаю наставника, хотя сомнения все-таки грызли сердце. Надо было подумать о главном: как увезти Малику и как отомстить Зертису.