— Папа, не надо! — истошно закричала Молли. — Сай, ко мне.
Маг замер. Пес тоже.
— Папа! Сай! — Молли кричала, не переставая. — Отпустите его! Зар — мой друг!
Сай поджал уши и убрал лапы с моей груди. Я закашлялся, стараясь отдышаться.
— Что это? — тихо спросил маг.
— Ваша дочь, — ответил я, обретя голос.
— У меня нет дочери.
Молли тихонько заплакала. Сай заскулил и пополз к ней, а я поднялся на ноги.
— Есть, — ответил упрямо. — И она ждет вас уже семь лет, а вы упиваетесь местью. Кому? Здесь больше не осталось людей.
— Они приходят…
— Не за вами.
Маг смотрел на меня. Я же поманил Молли. Она сделала шаг, еще шаг. Затем радостно подпрыгнула и подбежала ко мне, вцепилась в руку, прижалась к ней щекой.
— Папочка, — позвала она. — Это я, Молли. Разве ты меня не видишь?
Маг снова насторожился. Он определенно слышал её.
— Молли? — сорвалось с его губ, и пламя вдруг погасло.
— Папочка! — Девочка кинулась к нему и упала в объятия, а я разглядывал совсем еще молодого мужчину с первой проседью в волосах, с усталыми темными глазами и незаживающей раной на лбу. Он подхватил девочку на руки и прижал к себе.
— Молли, где ты была так долго? — спросил с укором. — Мы с Саем тебя искали.
— Я была рядом, — тихо ответила она, обнимая отца за шею.
Так они и замерли — надолго, очень надолго. Я не мешал, а Сай радостным теленком скакал вокруг хозяина. Он тоже потерял свою демоническую мощь, превратившись в черного охотничьего пса. Обычная семья. Подумаешь, призрачная. Я уже собирался уйти, когда маг вспомнил о моем существовании.
— А, вот и наш герой, — по-доброму улыбнулся он. — Благодарю вас, молодой человек. Уж не знаю, что вы сделали, но это помогло.
— Я ничего не делал, — покачал головой.
— Неправда! — вмешалась Молли. — Ты позволил мне подойти к папе, уменьшил его силу, и папа смог меня услышать. Ты замечательный, Зар!
Отец выпустил её из рук, и Молли крепко, насколько это применимо к призраку, обняла меня.
— Спасибо, — прошептала она.
— И что будет дальше? — спросил я, когда девочка снова вернулась к отцу. — Вы останетесь здесь?
— Думаю, нам пора идти дальше, — ответил тот. — Нас ждет мама Молли, мы и так задержались. А вам здесь еще жить, юноша. Идемте, думаю, у меня найдется время до рассвета.
И мы зашагали сквозь темные улицы к неведомой цели. Хотя, я вскоре понял, к какой. Обугленные стены не оставляли вопросов, чей дом был передо мной. Когда-то здесь жили Молли и её папа. Девочка отвернулась, ей было неприятно здесь находиться. А её отец повел меня во двор и указал на пятачок земли, свободный от травы: