Фил’ям долго бродил по лесу, пока не начал чувствовать, что живот уже сводит от голода. Присев на старом гнилом пне, он развязал узелок. Хлеб, да пара яиц – это все что ему дали в родной деревне. Быстро съев их, он не почувствовал насыщения, а в добавок к сводящему голоду добавилась еще и жажда. Найти ручей не составляло проблем, но руки у него уже несколько часов как ломило, ноги были стерты, а сам Фил’ям продрог и устал.
– Привыкаешь? – среди деревьев вдруг раздался голос.
Парень вскочил со пня и оглянулся, в лесу никого не было. Тогда он посмотрел на ветки деревьев и увидел Лаурду! Девушка сидела высоко на ветвях и улыбалась, она раскачивала своими босыми ногами и не сводила взгляда с Фил’яма.
– Проклятая девка! – закричал парень.
Девушка только рассмеялась в ответ:
– Грубый, вас всех портит ночь, проведенная с нами. Ты бы радовался Фил’ям, что был избран и не сложил головы в том кровавом танце у костра.
– Что вы со мной сделали?! Я теперь без дома и рода!
– Скоро все измениться в лучшую сторону, у тебя будет и дом, и род. Все, что ты пожелаешь, дитя Долона. Остается только подождать.
– Верните все как было, – застонал Фил’ям повалившись на колени, – умоляю, исправь это, Лаурда.
– Это не моя воля, Фил’ям, ты был выбран Иргид и Долоном. Их воля неоспорима. Разве не этого ты хотел? Ты хотел стать великим воином. Ты стал им.– голос девушки стал холодным, отдавая обидой и злостью.
– Лаурда, умоляю, помоги мне, я не хочу быть таким! – Фил’ям раскинул руки показывая на свое лицо.
– Еще ночью ты хотел этого больше чем пиво и меня, я не устроила тебя воин, боги дали то, что ты требовал. Теперь ты будешь вести стаю – вдруг девушка превратилась в ворона и, махнув крыльями, улетела прочь, оставив только ветки слегка раскачиваться.
Фил’ям повалился на землю. Он ревел, словно ребенок, сдирая прошлогоднюю траву с сырой от растаявшего снега земли. Он выл и скреб ногами, понимая, что натворил. Но понимания было мало, вдруг тело Фил’яма начало ломить, казалось, будто ноги и руки что-то неведомое выкручивает, заставляя кости хрустеть. Голова звенела, а в ушах, словно неведанный древний голос начал читать тексты.
Парень корчился и стонал, Он чувствовал, как его кожа начала гореть огнем! Ноги начинали неестественно изгибаться, тело покрываться черной, острой, как лезвия, шерстью, лицо превратилось в морду волка, а рот в пасть, наполненную десятком острых серебряных клыков! Крик сменился на вой, дикий холодящий кровь в жилах вой! Глаза Фил’яма закрылись.
***
Парень пришел в себя и тяжело встряхнул головой. Он попытался встать, но понял, что закован в теле волка.