— Лучше не трогай его, Али, — нарушила Миэль тишину. — Полагаю, ему нужно обдумать все. Дорл не любит, когда ему мешают.
— Есть ли у меня время ждать? — вздохнула Алиен. — Он не откажется от своей затеи, а мне так страшно… Я ждала помощи от Тарияны, думала, она защитит нас! Но это оказалось не так, и кулон бесполезен…
— Кулон?
— Я набрала воды из реки в такой же кулон, как ты мне подарила, и повесила его на шею Дорлу. Но он сорвал его с себя, после того, как все произошло.
— Наверное он прав. Если духи Тарияны чуть не скормили Арэла стриксу, то не стоит больше им доверять.
— Да, но… Что-то тут не так! Река защищала меня… и предсказательница говорила, что я должна спрятаться с детьми за Тарияной, чтобы спастись. Зачем она это сказала? Может быть во всем произошедшем был какой-то знак? — Али закрыла лицо руками и надавила пальцами на глаза так, что перед взором запрыгали точки. — Все так запутанно… Происходит что-то странное, но я уже не понимаю, откуда ждать опасность и как от нее защищаться.
— Ну теперь уж точно не стоит искать защиты у Тарияны, — проговорила Миэль.
— Да… теперь я и сама боюсь подходить к реке.
— Али, — вмешалась Шел. — Мне кажется, ты зря паникуешь. Не нужны тебе никакие древние духи. Ты замужем за очень сильным альфой. Он твоя защита! Твоя и твоих детей. Верь ему! Ради вас он совершит невозможное.
— Госпожа… — служанка присела, склонив голову. — Вас зовет Верховный. Он в своей комнате.
Алиен растерянно посмотрела на Шел и Миэль.
— Иди, Али, не заставляй его ждать. Мы сами отведем детей в детскую.
Вечернее небо все больше наливалось глубокой, бархатной синевой и уже были видны бледные звезды. Алиен шла по коридору, искоса поглядывая в окна, длинной цепочкой бегущие по стене справа. Как же все-таки красив густой хвойный лес под ясными солнечными лучами или в серебряном сиянии луны! Но сейчас не было ни луны, ни солнца, и чаща выглядела черным чудовищем, раскинувшим щупальца до самого горизонта, насколько хватало глаз.
Али так и не пришло в голову, что сказать Дорлу, но когда она зашла в спальню и ее взгляд упал на те самые высокие окна, сквозь которые они когда-то смотрели на северное сияние и любили друг друга так, как никогда до этого прежде, то слова нашлись сами собой.
— Люблю эту комнату. Мне иногда кажется, что моя новая жизнь началась именно здесь.
Дорл тоже задумчиво смотрел на лес и, помолчав, произнес:
— Возможно.
— Ты злишься на меня?
— Алиен, если ты хочешь попросить меня вернуться к Тарияне, то мой ответ — нет. И больше я не намерен возвращаться к этой теме.