— Кто вы?
— Меня зовут Олдан, госпожа. А кто вы — я знаю.
— Откуда?
— О вас много говорят на этих землях. И описывают очень точно. Вы — омега Верховного альфы, я прав?
— Хм… правы. А что обо мне говорят?
— Только хорошее, госпожа. Вы позволите мне сидеть, разговаривая с вами? Я уже стар и очень болен.
— Что с вами?
Олдан подставил лицо свету и стали видны ужасающие раны, похожие на ожоги. Алиен в ужасе отшатнулась.
— Не бойтесь, госпожа, это не заразно.
Старик приподнял руки и Али увидела, что он держит в них анчутку — маленького зверька, которого часто используют, чтобы определить — не несет ли вреда какая-то вещь. Анчутки чувствуют любую заразу, или яд, и никогда не прикасаются к опасному предмету. И если зверек спокойно сидел на руках старика, значит и правда бояться нечего.
— Я пришлю к вам лекаря…
— О, не стоит, спасибо! Меня уже осматривал лекарь и он сделал все, чтобы облегчить мои страдания, — Олдан кивнул в угол, где стояли какие-то склянки с мазями. — Ваш супруг оказался снисходительней, чем я ожидал.
— Мой супруг строг, но справедлив, — гордо откликнулась Алиен, вздернув подбородок. — Мне сказали, что вас привезли с востока. Вы жили за Багрийскими топями?
— Я много где жил, госпожа. Но я знаю, о чем вы хотите спросить, все всегда спрашивают об одном и том же… Нет, я не колдун и не пророк. Я опираюсь только на знания, доступные каждому, кто слушает, слышит и познает.
— И какие же из ваших знаний ценны настолько, что вас везли в такую даль? У Верховного альфы хватает забот и он не разговаривает со всеми подряд, но вам он уделил время.
— Я расскажу вам, госпожа, если вы выведете меня отсюда.
— Это невозможно! Вы пленник моего мужа.
— А разве ваш муж разрешил вам прийти сюда?
Али отступила еще на шаг. Может старик и не пророк, но его ум и проницательность достойны восхищения.
— Он пока не знает, что я здесь.
— Значит, вы сможете вывести меня до того, как он узнает.
— Вы просите слишком много. Я помогу вам, чем смогу… Постараюсь обеспечить вам лучшие условия. И лечение. И… все, что вы захотите. Но выпустить вас я не могу! Это слишком опасно, Дорл не простит этого!
Олдан продолжал смотреть на нее, при этом даже немного улыбаясь, словно знал, что добьется своего. У Алиен бешено заколотилось сердце. Конечно, она может освободить пленника, и даже успеет вывести его за пределы замка до того, как весть дойдет до Дорла. Но что будет потом? Это же почти предательство! Дорл казнил людей и за меньшие проступки. Вряд ли он поступит столь сурово со своей омегой, но он вспыльчив, и в гневе способен сделать вообще что угодно.