– Извини меня, пожалуйста, прости, – голос Дэнни был хриплым и каким-то надтреснутым, – Ты сама сказала мне про девушку… Я дурак, просто дурак, Хилари.
Она демонстративно молчала, ликуя в душе.
– Скажи мне что-нибудь, Хилари… Ты можешь говорить или твой муж рядом?
– Он спит.
– Пожалуйста, давай встретимся. Завтра.
– Я не могу – завтра воскресенье, – её тон был ледяным настолько, что будь она в данный момент на месте Дэнни, непременно повесила бы трубку.
– В понедельник?
– Конечно, мы встретимся на уроке.
– Ты обиделась на меня. Я не знаю, что сделать, я…– у него срывался голос, и Хилари испугалась, уж не плачет ли он там.
– Дэнни, в понедельник мы с тобой поговорим. А сейчас – спать, – и она нажала на «отбой» и расплылась в улыбке. Как же теперь дождаться понедельника!?
Он наступил, на удивление, быстро. Дэнни был мрачен и сидел за партой, уткнувшись в учебник. Хилари стало его жалко. Но сжалиться значило проиграть, а проиграть было нельзя, хотя и неизвестно, по какой причине. Уроки тянулись бесконечно, однако, Хилари находилась в предвкушении разговора, и растягивать удовольствие было приятно. В середине дня она вдруг осознала, что ведёт себя по-детски – с кем поведёшься, как говорится… Она ощущала себя победителем, однако, это была горькая, никому не нужная победа. Сотни раз Хилари приказывала себе остановиться, понимая, что связь с Дэнни разрушительна, и вот: их первая серьёзная ссора – повод расстаться, взять себя в руки, она ослабила привязь, шаг в сторону – побег, и Дэнни – у её ног. Зачем?
После занятий они сидели в её кабинете, молча, Хилари – за столом, Дэнни – на диване, вполоборота к ней, и каждый не знал, что сказать, вернее – с чего начать и каким образом это сделать, чтобы не обидеть другого. Пауза затягивалась. Хилари невидящим взглядом смотрела на стопку бумаги на своём столе, Дэнни разглядывал противоположную стену.
– Я не буду с ней больше встречаться, хочешь? – спросил он, наконец, и в эту секунду Хилари подумала, что именно сейчас настал тот момент, когда нужно, необходимо распрощаться со всем этим и вернуться к нормальной взрослой жизни с семейными обедами по воскресеньям, ужином на диване перед телевизором и засыпающим мужем на том же диване, с разговорами о работе и проблемах общих друзей, с мечтами купить новый большой холодильник вместо маленького старого…
– Не хочу, – она медленно помотала головой, едва слышно выговорив ответ, – у тебя должна быть девушка, Дэнни.
– Зачем?
– Потому что… Кто-то должен меня заменить.
– Что? – он почти закричал это, вытаращив глаза, резко развернувшись к Хилари, – Нет, не надо только этого, слышишь? Стоило мне поцеловаться с кем-то по твоему же настоянию, и ты уже подыскиваешь себе замену? – он встал у её стола, опершись на него обеими руками.