Жизнь стала другой, когда я уехал. Почти сразу я почувствовал, что нечто внутри зовет меня назад. Возможно, это гнетущее чувство возникло раньше, до отъезда. Сказать точно сейчас не могу – все как-то спуталось в голове. Да и не хочу об этом думать, ведь сегодня это не имеет значения! Сегодня я снова вздохнул полной грудью. Сегодня я точно знаю, что завтра вернусь на пляж, чтобы увидеть незнакомку… и заговорю с ней.
Этой ночью мне было не до сна. Я пытался придумать, с чего начать разговор, сочинял реплики для себя и для нее, радовался собственному остроумию и заснул только под утро, уверенный в завтрашнем триумфе. Но придя после учебы на пляж, увидел только одинокое дерево, безуспешно боровшееся с тяжестью кроны. Незнакомки рядом не оказалось.
Просидев до позднего вечера, отправился домой. Весь остаток дня я гадал, почему она так меня зацепила. Проходя через парк, услышал, как кто-то окликнул меня по имени. Я обернулся – ко мне спешит молодой человек, отделившись от шумной кампании. Он улыбался во весь рот.
– Егорка, да быть не может! – восклицал он, ускоряя шаг. – Сто лет тебя не видел! Куда ты пропал?
В голове что-то шевельнулось, но вспомнить его я так и не смог. Хотя и голос, и внешность, и манера говорить, глотая окончания слов, показались очень знакомыми.
– Чего ты встал, как неродной?! Не узнал?
Парень явно обиделся, сдвинув черные брови. Казалось, он сомневался, того ли Егора встретил. Он резко остановился, ожидая бурной и теплой реакции, но, спустя пару мгновений, растерялся.
– Извините, а мы знакомы? – протянул я виновато.
– Конечно! Ты чего? – теперь он совсем смутился и неуверенно оглядывался на свою кампанию, с интересом наблюдавшую за происходящим. – Это же я, Саня!
Последняя фраза была сказана так, словно это решало все, и после нее я должен был радостно воскликнуть и броситься навстречу. Этого не произошло.
– Извини, Саня, но я… правда, не помню, – я повернулся, чтобы уйти. Не хотелось выяснять, откуда этот человек меня знает.
– Ох ты горе ты Егор! – нараспев произнес Саня, и как-то грустно улыбнулся. – Всего год не виделись, а ты уже забыл?
Он словно не верил в провалы в памяти, и всем видом показывал, как его задели. А я тем временем лихорадочно соображал, пытаясь припомнить этого парня. Странно, я никогда не жаловался на плохую память, и тут… Подождав немного, Саня расстроено махнул рукой и, повернувшись, зашагал к своим друзьям.
Этот случай окончательно спутал мысли, заставив на время забыть о незнакомке. Несмотря на это, я продолжал каждый день ходить на пляж и сидеть там, в одиночестве. Только думал теперь об этом случае в парке. Мне вдруг вспомнилось, что перед переездом к матери (обычно я к ней ездил на лето, но тут прожил с ней целый год), отец часто сетовал на мою забывчивость. То позапрошлый день рождения я свой забыл, то вечеринка на новый год из головы вылетела. Но затем он подозрительно быстро перестал этому удивляться, и все встало на свои места.