И тут Аня вскрикнула: деревянные половицы под ногами вздулись и стали разбухать на глазах, а щели между ними разошлись. За считанные минуты потоки воды начали растекаться по веранде, и испуганный кот стремительно взметнулся на столик, а оттуда взобрался по карнизу.
– Так, без паники, – громко произнес Максим, – Давайте решать, как надежнее будет выбираться.
Аня, казалось, собиралась что-то сказать, но вдруг страшно побледнела, ее глаза стали мутными и она медленно начала оседать на пол.
– Ох, только не это, – прошептал муж и бросился к ней. Но все попытки растормошить ее были бесполезны, нашатыря в доме не было, а брызги холодной воды, которая имелась в избытке, не оказали никакого действия.
«Лучше бы ты злилась, паниковала, путалась под ногами, чем так, – подумал он с отчаянием, – Господи, что теперь делать?!»
– Мама! – воскликнул Кирилл, и Максим понял, что ребенок вот-вот разрыдается. Времени было в обрез, и он решительно взял сына за плечи.
– Все будет в порядке, Кирилл, – строго сказал отец, – Сейчас мы с тобой должны будем выбраться наружу, встать на этот шкафчик, пока его не залило, и уцепиться за трубу. Я буду тебя поддерживать, мы взберемся наверх, а потом я спущусь за мамой. И ты должен будешь нас ждать. Все понял?
Мальчик кивнул, хотя Максим видел, что это продиктовано лишь страхом и послушанием, а не уверенностью в словах отца. Но сейчас было не до утешений, и он быстро закутал мальчика в теплую куртку, побросал в рюкзачок документы и фонарь и помог Кириллу перелезть на шкафчик. С трудом удержавшись на скользкой поверхности, он подсадил его на крепление водостока – тут очень помогла физкультура, к которой он приучал сына уже давно, – и полез вслед за ним. К счастью, до крыши было совсем недалеко, и вскоре Максим смог усадить ребенка у слухового окошка.
– А как же мама и Родриго? – тут же спросил Кирилл.
– Я сейчас вернусь за ними, – заверил его отец, хотя на самом деле сомневался, что сможет спуститься без проблем и тем более перетащить жену в ее состоянии. Но показывать это было нельзя. И как раз в этот момент откуда-то донесся шум, непохожий на ставший привычным водяной гул и исходивший откуда-то сверху. В беспросветном небе блеснули огоньки.
– Неужели!.. – воскликнул Максим и тут же его голос сел от усталости и перенапряжения. Но ему хватило сил выхватить фонарь и быстро направить свет в сторону странных огоньков.
Это оказался вертолет, который отправили для поиска и эвакуации пострадавших. Спасатели предвидели, что люди будут искать подмоги на крышах, и заметив сигнал, они срочно спустили трос. До Максима донесся чей-то голос: