Его обнаружил служебный пёс по кличке Сандер. Егор лежал под завалами той самой балки, упавшей так, что непроизвольно она послужила некой защитой от взрывной волны. Его костюм буквально расплавился, но сумел сохранить остатки жизни.
Не теряя ни минуты, вертолётом местной службы МЧС его отправили в ближайший медицинский центр, где врачи вступились в неравный бой со смертью.
***
Сколько прошло времени Егор не знал. Он будто бы провалился в бездонный колодец и летел-летел в надежде когда-нибудь достигнуть дна. Жуткие монстры то и дело выпрыгивали из стен. Их длинные мерзкие лапы пытались ухватить за ноги и руки. Он старался разглядеть этих тварей и в одно мгновение ему это даже почти удалось. Оказывается, они очень напоминали фигуры людей. Вот только их кожа отличалась красноватым оттенком и потёками крови. Присмотревшись, Егор понял, что это вовсе не кожа. Виднелись неприкрытые мышцы и опутывающие их кровеносные сосуды. Белые кости черепа угрюмо и одновременно безучастно смотрели пустыми глазницами. Длинные пальцы тоже не имели и намёка на лоскуты кожи, хотя это совершенно не мешало им тянуться к Егору дабы утащить в преисподнюю. Жуткие кошмары не прекращались ни на минуту. Одни образы сменялись другими.
Теперь ему снились бесконечные коридоры. Белёсые стены. Повсюду раздавались адские крики боли. Люди в халатах держали в руках блестящие скальпели. Егор с самого раннего детства панически боялся врачей и нервничал даже тогда, когда ему ставили безобидные прививки. В этом кошмаре именно они и пугали больше всего. Лица с довольной усмешкой выглядели как гримасы серийных убийц, с радостью рассматривающих тело очередной жертвы и упиваясь кровавым пиршеством.
– Наконец-то ты здесь, мы рады тебе. Ты нам нужен. Ты самый лучший экземпляр, – сотни голосов наперебой звучали в голове, создавая какофонию невнятной речи.
Теперь перед глазами показался образ Михаила. Самого близкого друга и почти родного человека. Он улыбался так естественно и открыто, при этом в глазах стояли слёзы.
– Не приходи сюда, – произнёс он не шевелящимися губами, – ты не виноват, просто живи. Всё забудется. Никогда не приходи…
За его спиной показались языки пламени. Они нежно обволакивали и обнимали Мишку. Тот не двигался, а лишь улыбался и плакал. Кожа на его лице покраснела, а затем пошла волдырями. Егор бросился к нему в надежде сбить пламя, но адский жар не давал подойти ближе. Постепенно кожа с лица начала слазить, обнажая улыбающийся череп. Картина становилась настолько ужасной и сюрреалистичной, что в какой-то момент мозг отказался воспринимать всё новые и новые кошмары и просто отключился, даря долгожданное забытьё.