Так и сделали. А потом начали разбираться с другими проблемами. Попавший по колено в «слюну» Вася отделался пустяками. Ноги он себе, конечно, поморозил сильно, но после осмотра в медпункте и обработки его ран лечебной магией для регенерации сосудов, командированная к нам на время экспедиции в качестве врача магичка Твайны и наш доктор в унисон сказали, что гангрена и ампутация парню не грозят. Отлежится несколько дней и встанет в строй. Антон и вовсе отделался сильным ушибом и глубокой царапиной от острого куска льда.
Хуже пришлось транспорту ваэрия и «линкору» тельнор. Трое магичек в трюме «Крейнга» погибли, на корабле тельнор, по словам Урв-шера, тоже были жертвы. Впрочем, отчитываться мне подробно маг не стал. Дескать, его проблемы — это только его проблемы. Помощь от людей не нужна, к завтрашнему утру боеспособность рейдера и «линкора» будет восстановлена. И это все, что положено знать сюзерену. Я не настаивал. У тельнор своя гордость и хрен бы пока с ними. Твайна же, съездив на получивший пробоины корабль и поговорив с его капитаншей, тоже обещала к утру устранить большинство повреждений.
С текущим ремонтом и окончательной чисткой палубы от «слюны» провозились до обеда, а потом начались приятные сюрпризы. Сначала на поверхности моря, вместе с некоторым количеством оглушенной рыбы, наблюдатели обнаружили пять туш «морских носорогов». Видимо, глубинные бомбы постарались. Мы аккуратно подняли туши на борт и отрезали ценные рога, а заодно препарировали желудки. Что интересно, от обычного моржа или тюленя «морской носорог» отличался не только мощным рогом, но и наличием внутри плавательного пузыря или его подобия. Этот орган я опознал довольно точно. Наверное, поэтому тела и всплыли с глубины. Возможно, были и другие отличия, ветеринаров и специалистов по ластоногим у нас на борту не имелось. Впрочем, это и не важно, мы тут не в научной экспедиции. Главное, что внутри туш мы отыскали-таки две магические жемчужины, причем одну из них ценную, с синим отливом, величиной с дыню. А затем на поверхность всплыл и сам морской змей…
В длину туша монстра была просто невероятна — почти сто метров. В ширину он оказался не столь впечатляющ — в самом широком месте около шести метров, большая часть туши — это длиннейшая шея и хвост. Но, в любом случае, вытащить такую массу на палубу или на берег для нормальной разделки мы были не в состоянии, пришлось препарировать ее как получится, с моторок и рейдера Урв-шера, прямо на плаву, надев ОЗК и противогазы. Вы пробовали когда-нибудь заниматься тяжелой физической работой в противогазе и костюме химзащиты? Особенно, когда под твоими ногами колышется гигантский труп или дно лодки, яркое солнышко греет резину ОЗК, заставляя буквально купаться в собственном поту и заливая им стекла противогаза, а фильтрующая коробка не дает нормально дышать? Бригадам для разделки змея приходилось часто меняться для отдыха, и я сам принял участие в процессе, полностью извазюкав бензопилу и костюм химзащиты в крови и кишках. Впечатления остались незабываемые! Но дело того стоило — прежде чем останки чудовища снова утонули, удалось отрезать и поднять для заморозки в трюме «Дерзкого» голову чудовища, а в животе твари мы обнаружили семь отборных жемчужин — матово-черных, величиной с футбольный мяч каждая.