— Я таких камней еще не видел, — осторожно дотронулся до одной из них прибывший осмотреть добычу Урв-шер. — Это древний жемчуг с очень большой глубины, полный магии. Думаю, что морской змей сам добыл их, съев гигантские раковины на большой глубине, там где «носороги» не ныряют. Цена каждой жемчужины не менее пяти тысяч кандел. И две из них по справедливости мои. Я возьму их себе на борт в качестве своей доли? Договорились, ярл?
— Руки убери, — возразил я. — Вся добыча будет пока храниться на «Дерзком». Когда закончим дело здесь и вернем тебя на твой остров, тогда ты и получишь свою долю.
— Хорошо, — чуть склонил голову маг. — Пусть будет так, я тебе верю.
— Вот и славно, — добавил слушавший наш разговор Макарыч. — По крайней мере, потраченную горючку, харчи и боеприпасы мы отбили. Посмотрим, что будет завтра…
Стоя на мостике «Дерзкого» рядом с консолью навигации и маневрирования, я внимательно смотрел, как четыре серо-голубые десантные риб-лодки «Skyboat SB», чуть подпрыгивая на невысокой волне, резво шли к берегу. От камней пляжа корабль отделяла полоса воды шириной в каких-то триста метров. На самом деле, глубина позволяла «Дерзкому» подойти к лежбищу морских носорогов в основании «крабовой клешни» еще ближе, но там скалистые мысы справа и слева стесняли бы маневр. Да и в случае чего трехсот метров для огневой поддержки десанта вполне достаточно. «Дерзкий» занял позицию в центре, «Бойкий» встал на полкабельтова правее, а оставшийся целым во вчерашнем бою транспорт ваэрия и «линкор» Урв-шера отвечали за левый фланг. Прежде чем мы начали высадку, Ваня Караколов еще раз сделал облет острова, но ничего опасного с воздуха не обнаружил. На самом деле, это еще ни о чем не говорило, но откладывать операцию в долгий ящик не стали, начав высадку ровно в восемь утра. Раз уж мы здесь, чего тянуть время? Автономность у эскадры не бесконечная.
Первым с ткнувшейся носом в каменистый пляж моторки спрыгнул с автоматом наперевес Игнат, а за ним последовали Илья Красин и Артур Смолин со своими отделениями. Из последних двух лодок высадились шестеро магичек под командованием Альве — охотницей гнезда Твайны, назначенной руководить магической поддержкой десанта. Всего двадцать десантников, включая ваэрия. Впрочем, охотниц в шестерке иномирянок было всего трое, включая саму Альве. Еще одна ваэрия была боевой магичкой с сильным даром, а остальные двое — скорее медики, чем боевики. Все шестеро сейчас, как и десантники, одеты в земной «горный» камуфляж и вооружены в придачу к собственным магическим артефактам пистолетами Стечкина. Во время операции подчинялись магички непосредственно Игнату и экипированы были так же как люди. Твайна лично выбрала их из своих сторонниц, причем Альве назначена командиром как самая опытная магичка-охотница, отличившаяся при зачистке тельнорских «партизан». И, как призналась нам с Макарычем по секрету сама Твайна, ее вероятная преемница в качестве хозяйки Авалонского гнезда ваэрия, пусть она об этом пока еще и не знает. Сама Твайна, получив кристалл, должна будет переехать на Вэнлай, приняв гнездо Квайры. Но кто-то же должен командовать оставшимися на Авалоне ваэрия? Выбор пал на Альве, однако перед повышением следовало еще раз проверить будущую хозяйку гнезда в деле. А заодно дать ей возможность заработать авторитет у людей и ваэрия, чтобы потом было меньше вопросов.