– Я категорически протестую против огульного обвинения студентов! – решительно заявил Ректор. – И уж тем более против поразительного по своему цинизму покушения на их священные права!
Неизвестно, как далеко зашла бы дискуссия, но в этот момент в зал вошёл командир стражи. Это само по себе было необычно: войти постороннему на заседание Большого Совета. Ко всему прочему он быстрым шагом приблизился к Обербургомистру и что-то сказал ему на ухо. Такого никогда не случалось. Обербургомистр с изумлением уставился на командира стражи и строго приказал ему:
– Ну-ка, дыхни!
Командир Стражи выполнил приказ.
– Н-да, не пил, – разочарованно протянул Обербургомистр. – Свободен. Мы тут решим, как быть.
Командир Стражи покинул зал заседаний.
– Так что насчёт обсуждаемых вопросов, господин Обербургомистр? – поинтересовался Советник. – Что писать в протокол?
– Всё одобряем, – проворчал Обербургомистр. – Подумаешь, проблемы: БЗДОЖ, ЖиСоВи, СУН, сотсаки, хренаки… Вот у нас сейчас образовалась проблема, так проблема! Всем проблемам проблема!
– Что за проблема? – оживился Лекарь. – Эпидемия? Очень кстати: у нас как раз кончается срок хранения стратегических запасов йода и вакцины от дивока.
– Нет, гораздо хуже, – мрачно сообщил Обербургомистр. – Произошло то, чего никогда не случалось и в принципе произойти не должно. Короче говоря, вернулся Претендент.
Глава восемнадцатая, в которой всё идёт совсем не так, как ожидал сир Роландо
В зале заседаний на полминуты Большого Совета воцарилось полное молчание. Как в двух словах описать обстановку? Сказать, что все замерли словно поражённые молнией – значит не сказать ничего. Пожалуй, если бы в одно из огромных окон зала заглянул сам Дракон, то это произвело бы куда меньшее впечатление.
– Как вернулся? – первым нарушил молчание Ректор. – Живой?
– Живее некуда, – заверил Обербургомистр. – Въехал в Университетские ворота и стоит перед входом в Ратушу. Между прочим, там собираются любопытные, так что нам надо как можно скорее принять решение.
– Он ранен? – деловито осведомился Лекарь. – Если ранен, то я готов немедленно оказать ему квалифицированную медицинскую помощь!
– Не надо ему вашей помощи! – отмахнулся Обербургомистр. – Тем более, что нам нужно узнать, что же произошло в Пещерах Дракона. А я сомневаюсь, что после вашей квалифицированной помощи он сможет что-либо рассказать. Если вообще выживет.
– Кстати, а что с Невестой Дракона? – спохватился Ректор. – Может быть, помощь нужна ей?
– Не знаю, может и нужна, – проворчал Обербургомистр. – Он один. Ну не один, а вместе с конём. С нашим конём, между прочим. Конь вернулся и это уже хорошо: хоть здесь без убытка для городской казны.