– Я понял, Ба-Лонг, – Бакар сел и обхватил голову руками.
– Я возьму все необходимое, вернусь и буду здесь всю ночь.
– Да, Ба-Лонг, – кивнул Преемник, и целитель, поклонившись, вышел.
Бакару будто зачитали смертный приговор. Он бессильно сидел, не в состоянии пошевелиться, потом понял, что попусту теряет то немногое время, которое осталось у Бикира, заставил себя встать и вернуться к брату. Тот был в сознании и слегка улыбнулся. Бакар сел рядом и сжал его руку.
– Как же так, Бикир? – с болью в голосе произнес он.
– Прости, похоже… меня не будет на свадьбе…
– О чем ты думаешь, придурок? Мы еще и на твоей погуляем! – Бакар как мог скрывал, что на грани, – целитель сказал, у тебя хорошие шансы.
– Врешь, вижу же…
– Клянусь Подземным! Так что отдыхай, завтра поговорим.
– Стрела…
– Я видел ее. Не думай об этом. Главное поправляйся, потом разберемся.
– Здесь что-то не так… будь осторожнее. И не говори Вире пока…
Бикир чувствовал, что умирает. Сил дышать не осталось, терпеть боль тоже. Перед глазами плыли круги. Бакар смахнул слезу и до крови укусил себя за руку.
– Бикир! Даже не думай об этом!
– Прости… Бакар… больше… не могу…
Бикир выдохнул, и дыхание его пресеклось. Волосы на затылке у Бакара встали дыбом. Он схватил брата за плечи, рывком приподнял и обнял его.
– Бикир! Дыши! Дыши! Я не отпускаю тебя, слышишь!? Не уходи, Бикир! Дыши! Ну же, Бикир! Не бросай меня! Пожалуйста! Братишка, дыши!
Бакар задохнулся, прислушиваясь к жуткой тишине. Его сердце словно тоже остановилось. Казалось, за эти несколько мгновений он сам умер десять раз. Наяву сбывался худший кошмар, самый сильный страх, о котором он никогда не говорил вслух. Почти теряя рассудок, Бакар встряхнул безжизненное тело и закричал во всю силу легких:
– Бикир, дыши!!!
Бикир судорожно вдохнул и закашлялся. Бакар не мог больше сдерживаться. Он разрыдался, сжимая близнеца в объятиях.
– Бикир! Не бросай меня, прошу тебя! Я не смогу один… Не смогу без своего отражения…
Он аккуратно опустил брата на подушки и вытер с него кровь.
– Слабак… – слегка улыбнулся Бикир.
– Хорошо, я слабак. А ты – лучший воин в Мааданде, – всхлипнул Бакар, – я буду кем хочешь, только не оставляй меня, я не смогу без тебя. Проси, что угодно. Я все сделаю, только не умирай.
На лице Бикира появилось подобие хитрой улыбки.
– Так я зайду к вам… после свадебного торжества…
Бакар рассмеялся сквозь слезы.
– Я так буду рад тебя видеть!
Десять дней Бакар не отходил от брата. Первые трое суток тянулись нескончаемым кошмаром. Он сбился со счета, сколько раз ему казалось, что Бикир умирает. Он впадал в отчаяние, пытаясь что-то сделать или просто уговаривал его продолжать дышать. Он постоянно разговаривал с братом, чтобы отвлечь, утешал, когда от боли у Бикира по щекам текли слезы, а когда становилось совсем невмоготу, плакал вместе с ним. Он поил близнеца отварами, аккуратно переворачивал и придерживал голову, когда его рвало кровью, обтирал, менял повязки и ухаживал за ним. Даже Ба-Лонг удивлялся его умениям. Целителю оставалось только наблюдать со стороны эту битву за жизнь. Бакар почти не спал, лишь иногда забывался на несколько минут, лежа рядом с братом и прислушиваясь к его дыханию. Для Бикира же в эти дни существовала только боль, вначале резкая и ослепляющая, перешедшая потом в тупую и изматывающую. Каждый вздох стоил нечеловеческих усилий, и он точно знал, единственная ниточка, удерживающая его в этом мире – близнец Бакар.