— Так и не женился бы! Впрочем, теперь уже без разницы, — тише произнес Ореус. — Я не хочу тебя убивать, ты слишком долго был членом моей семьи. Разойдемся с миром. Я заберу сердце Шаны, труп девушки съедят монстры. А ты сильный, поэтому сразу не умрешь. И получишь, возможно, еще несколько месяцев жизни, которые сможешь провести как того сам пожелаешь.
Я сглотнула, мысленно прощаясь с этим светом. Ситуация казалась безвыходной.
— Ты сам выбрал такую участь, — еще раз напомнил светлоголовый. — Прими ее как настоящий охотник — с честью! Ну, так что, по рукам?
***
Я смотрела в лицо Грега и пыталась понять, о чем он думает. Согласится ли оставить шурина в покое после моей смерти? Нет-нет, он не такой. Он выдаст его, отдаст на справедливый суд. Но мне-то от этого уже лучше не станет. Я то и дело тихо шмыгала носом, даже не пытаясь сдерживать слезы.
— Грег… — одними губами произнесла я.
Он вдруг посмотрел на меня так, будто хотел сообщить что-то без слов, донести какую-то информацию. Как жаль, что я не умею читать мысли.
Но в следующую секунду я уже догадалась, о чем он хотел предупредить. За нашими с Ореусом спинами раздалось тихое рычание, от него по всему телу поднялись волоски.
Без резких движений фавн вместе со мной обернулся на звук. В метре от нас стоял огромный, почти как корова, валычар. Он припал к земле, готовый прыгнуть. Ореус, все еще удерживая меня одной рукой, навел ствол на монстра. Я, не став ждать, сразу же вырвалась из захвата и отбежала назад.
Чудовище прыгнуло. Одновременно с этим раздался выстрел и сразу же еще один.
— Ани! — крикнул Грег.
Я обернулась. Еще выстрел. Полковник уже резал веревку еще одним ножом, который, очевидно, оказался где-то припрятан. В следующую секунду он со стоном упал на землю, но тут же подхватился.
— Ключ от машины в куртке. Беги к ней!
— Я тебя не оставлю! — подбежала к нему, помогая подняться.
Раненный валычар повалил на землю Ореуса, щелкая огромными клыками прямо перед его носом. Фавн выставил перед собой длинный клинок, не давая чудовищу добраться до горла.
— Быстро в машину! — разозлился полковник.
А из-за деревьев выходило еще одно волкоподобное существо. Грег поднял с земли большой нож и встал в боевую стойку с согнутыми коленями, чуть пригнув корпус к земле. Я словно окаменела.
— Ани, Темный тебя раздери! — прорычал он. — Быстрее к границе, приведи помощь!
Только получив четкий план действий, я сорвалась с места и припустила в сторону дороги, петляя между деревьями, как заяц, и всей душой надеясь, что на пути больше не встретится ни один монстр.