— Итак, — немного растерянно начал мужчина, — с чего начнем?
— Лейтенант, давайте так: вы выполняйте свои обязанности, вот ровно так, как вы обычно это делаете, а я на полдня стану вашей тенью. Буду смотреть, слушать и мотать на ус, — улыбнулась, чтобы подбодрить его.
Тот сверкнул зубами в ответ.
— И все?
— Ну, еще буду иногда фотографировать и задавать вопросы, если станет что-то непонятно. Идет?
— Идет, — согласился фавн.
И мы вместе пошли заступать на смену. Он провел меня по коридорам с мужскими камерами, я посмотрела, как заключенных выводят в столовую, как они питаются, как снова расходятся по камерам. Когда все утренние дела были закончены, мы пошли на обход. Все это время я, чертыхаясь на слишком мудреный фотоаппарат, что-то снимала, помечала в блокнот важные моменты и существенные мысли, которые обязательно нужно отобразить в репортаже, и не забывала то и дело подкидывать собеседнику наводящие вопросы, чтобы выудить из него больше информации.
Сперва он вел себя очень скованно. Я терпеливо выводила его на разговор, не вываливая весь массив вопросов одним махом. Через пару часов, когда лейтенант уже не воспринимал меня как нечто слишком инородное для этого места, он дал мне выбор:
— Вы сейчас можете пойти вместе с моим напарником в женское отделение и поработать там, у них сейчас как раз обед начинается. Или пойти вместе со мной на прогулку с мужчинами, те обедают после женщин, на час позже.
— Времени у меня хоть отбавляй, все равно застряла тут вместе с вами на две недели, — засмеялась я. — Так что лучше сегодня сделаю акцент на мужчинах. А завтра можно будет ближе познакомиться и с женщинами.
Фавн улыбнулся, но потом серьезно сказал:
— Заключенные на прогулке имеют некоторую свободу. В их распоряжении спортивная площадка с кольцами для баскетбола и волейбольной сеткой, а также несколько мячей и стол для пинг-понга. Поэтому они вольно разгуливают там. Мы с вами, а также еще несколько моих коллег, будем находиться в непосредственной близости от них, поэтому я прошу вас соблюдать предельную осторожность и не отходить от меня ни на шаг.
— Есть, лейтенант! — вытянулась по стойке смирно.
Фавн не сдержал улыбку и покачал головой, опустив взгляд в пол в ответ на мое ребячество.
Это была самая интересная часть дня! Когда еще я смогу вот так близко и в неформальной обстановке поговорить с заключенными? Это тоже важная часть задачи — разговорить хотя бы кого-то из них для полноты картины.
***
Как и обещала, я не отходила от лейтенанта Беролдуса. Почти в буквальном смысле стала его тенью. Хотя теней как раз-таки здесь особо и не наблюдалось. Солнце почти не проглядывало сквозь плотную белесую дымку, окутавшую небо. Было даже непонятно: это такие облака или туман так плотно укрывал землю, что не позволял солнечным лучам проникать сквозь него. Место выглядело сумрачно и загадочно. Вокруг относительно небольшой огороженной «голой» территории тюрьмы росли исполинские деревья. Прямо как в моих снах. Только сейчас рядом не было фавна, который в моем подсознании играл главную роль. И хорошо: не на кого отвлекаться. Можно все внимание отдать работе.