Игры двойников (Аметова, Тропин) - страница 101

Я отогнал от себя надоедливый мысленный голос и пошел вперед. Оказывается, я уже сильно отклонился от направления, а до колодца, рядом с которым стояла база новой каутильской экспедиции, осталось не больше километра.

Поддельный экзоскелет давил на спину, но двигатель не работал, а может, там его и не было. Проверять я уже не пытался – при любой попытке расстегнуться, казалось, весь лес начинал мне мешать. Зуд больше не мучил меня, но внушение то и дело напоминало о возможных карах за раздевание или уклонение от боя с каутильцами. Покрытие поддельного экзоскелета исправно меняло цвет, как настоящее хамелеоновое, переливаясь всеми красными тонами витанского леса. Идти не было тяжело, ноги шагали уверенно, как будто я не был убит и создан заново полчаса назад. Но может быть, так и должно быть? Фламбойян, рождение которого я видел вчера утром, тоже сразу взлетел в небо рядом со своим оригиналом. Он был вполне жизнеспособен, и я, наверное, тоже. Во всяком случае, держался я прямо, а рука крепко сжимала лучевик. В одном месте тропа спускалась вниз, в залитый черной кислотной водой овражек, но стоило мне двинуться в эту сторону, как крупный полиморф высунул спину из-под воды, и я прошел по этой твердой и прочной, как мост, блестящей спине на другой берег. На рукояти лучевика ободряюще горел зеленый огонек. Ярко-красные перья убирали с моего пути розовые молодые ветки, стебли лиан ровно ложились под ноги, а зеленые спины полиморфов прятались в труху, будто признавали во мне своего и старались создать удобства. Разнокалиберные окулумы лениво летали вокруг, золотисто светясь в красноватых зарослях леса. Легкий зуд, пробегавший по спине, предупреждал меня об их приближении – кажется, я чувствовал электромагнитные колебания не хуже долонанов.

Я начал прикидывать в уме путь до энергостанции и все, что надо будет на ней сделать. Но пропустит ли меня в станцию мной же настроенная автоматика? Она же и на радужку глаз смотрит, и лицо фиксирует, а какой я теперь? Нескладная внешность, конечно, всегда меня беспокоила, но не настолько, чтобы всегда носить с собой зеркало. Я запустил облачко пыли вокруг себя. В мираже над грязным найденным локатором появилось привычное скуластое лицо, желтовато-карие глаза и густой ершик светлых волос. Легкое золотистое сияние на фоне темного красно-коричневого леса тоже было отчетливо видно в мираже, но на открытом месте будет не так заметно. А кто будет присматриваться, если я буду в единственном экземпляре? Во всяком случае, пока в единственном. Нина дважды возвращалась в виде двойника на платформу, и никто не заподозрил ничего, кроме сумасшествия. Но это люди не заподозрили, а любой долонан заметит обязательно. С ними мне лучше теперь не встречаться, а людей я, пусть и ненадолго, смогу обмануть. Мне долго и не надо, только бы разобраться, откуда берется это внушение и кто заставляет двойников бродить по лесу в военной форме?