«Антон, не отвлекайся! Ты опять светишься! Отвечай мне мысленно на мысленный вопрос, не спеши и не волнуйся», – услышал я мысленный голос Подгорецкого. Его рука зависла над сенсором, не касаясь его. Нет, это было совсем не то внушение, которое пыталось надавить на меня в лесу! «Слушай внимательно, Антон, отвечай мысленно. В этом, кроме тебя, никто не разберется!»
Кроме меня? А разве стикская разведка еще не разобралась? Кем этот Подгорецкий меня считает – полным дураком? «Не гадай, а сосредоточься на вопросах!», – получил я новый приказ, подкрепленный внушением. Сопротивляться или нет? Доверять ему рискованно, однако то, что он просит сейчас у меня миром, он может в любой момент получить силой, биополя у него хватит, не то что у лесного внушения! Предложение, от которого невозможно отказаться, потому что такой возможности нет в природе. Где мне сопротивляться – с моими двенадцатью бионтами биополя!
– Пусть пленный мешок вспомнит, видел ли он такой предмет? Это прежде всего! В интересах прогресса науки! – трепеща от волнения, доктор Гопал склонился над столом между нами и, выдернув дрожащими пальцами из ячейки в столе биоволновую дугу, поднял новый мираж. Серебристая плоская коробка длиной и шириной в две ладони изобразилась в мираже.
– Я не видел такого прибора, – честно отрапортовал я вслух главе экспедиции.
– Пленный лжет! – крикнул Гопал возмущенно на родном языке. Он сорвал с голову дугу, будто она жгла ему виски, и принялся теребить, пропуская между дрожащими пальцами.
– Позвольте, уважаемый, я его подготовлю, не надо волноваться, надо спокойно ждать ответов, он говорит правду, я уже проверил… – зачастил Подгорецкий. Как он собирается меня подготовить? Его пальцы зависли над сенсором, не прикасаясь к нему.
«Вспоминай в уме, командир! Что с тобой было после драки, что ты увидел, что почувствовал, когда очнулся?» – серьезно и отчетливо спрашивала его мысль.
«Я видел гладенца прежде, чем потерял сознание. Потом был другой гладенец, из которого получился двойник Брачича, был в тот момент Брачич жив или нет, я не знаю», – старательно формулировал я свой ответ, как будто диктовал мысленные команды пульту. Подгорецкий слушал, не пропуская ни слова. «Скорее всего, в тот момент он был без сознания, но умер при превращении гладенца в двойника. Здешняя живность не ест тех, кто еще жив, а двойники копируются только с живого организма», – беззвучно объяснил он.
«Третий гладенец пытался сожрать то, что осталось от него. – продолжал я. – Я убил этого гладенца, внутри него были мои собственные кости. Я точно знаю, что мои, в локтевом суставе левой руки был имплант, который мне поставили на Дубле десять лет назад. Теперешний я – двойник, у меня нет ни одной раны после боя. И нет идентификатора на левом запястье».