Подполковник Радхаван стоял на крыльце вместе с доктором Гопалом, который громко требовал внимания к своим проблемам.
– Собеседник видит, что подполковник Радхаван не хочет искать! Собеседник не удивится, если аппарат, созданный талантом погибшего руководителя, похищен преступниками из Союза Северного Полушария!
Что же это за таинственный аппарат? Даже если профессор Чандра сотрудничал с рейдерами, аппарат был его официальной работой, на которую возлагали надежды, и которая была нужна для какого-то исследования. Но какого? Может быть, это исследование нужно было и рейдерам? Я остановился на крыльце, сделав вид, что у меня нет сил идти. Подгорецкий заботливо остановился рядом, моя симуляция его вполне устраивала.
– Если доктор наук Санджай Гопал хочет иметь аппарат, пусть в конце концов соберет его заново! – отвечал подполковник. Доктор наук так и подпрыгнул на крыльце.
– Собеседник подполковника не будет унижать свое достоинство спором с тем, кто ничего не понимает в науке! Профессор Чандра не запатентовал свое изобретение и не собрал полного комплекта чертежей! Воссоздать аппарат невозможно! Но если предпринять усилия по возвращению Федерации Каутилья старого модуля экспедиции «Сатья-Лока-2» и участка леса вокруг него, можно предпринять настоящие поиски пропавшего аппарата!
Кажется, он не сомневается, что аппарат спрятан именно рядом со старым модулем. Я тоже был в этом уверен, но я видел миражные записи, сделанные Ниной, а он? Опираясь на Подгорецкого, я попытался выпрямиться, но он немедленно свалил меня возле открытой двери в коридор. «Тихо! А то светишься как опознавательный маяк!» – ударила по моему сознанию его мысль. Я несколько раз вздохнул, чтобы успокоиться, а Подгорецкий принялся успокаивать доктора Гопала, попутно, прислушиваясь к его мыслям.
– Доктор, не принимайте это близко к сердцу! Ну дался вам этот модуль пыльный! У вас свой есть, куда лучше! А поискать, конечно, можно, но вам легче, наверное, восстановить чертежи и запатентовать! Вы же все прекрасно восстановите, у вас такой богатый опыт, вся жизнь в науке!
Откровенная лесть вывела профессора из себя.
– Слова господина консультанта нелепы! Что он понимает в науке, не имея Галактической научной степени!
– Ну что вы, доктор Гопал, глядите на меня, как окулум на фламбойяна! – болтал Подгорецкий. – Есть у меня Галактическая кандидатская, два стандартных года как защитил диссертацию!