За первой волной гладенцов накатила следующая, чудовища стали крупнее и шли плотным строем, будто по дороге, давя все на своем пути. Я отскочил с их пути на камни, окружающие горку. Почесываясь и передергивая плечами, я поднялся метров на пять, но остановился, переводя дыхание – на подъеме витанская сила тяжести изрядно мешала. Поддельный электродвигатель, или что там было вместо него, камнем давило на плечи. Переведя дух, я снова принялся карабкаться вверх по скользким камням и твердым спинам полиморфов. Подошвы ботинок проскальзывали по мгновенно вздувавшимся зеленым буграм, и я едва не падал, хотя рядом с полиморфами открывался чистый шероховатый камень. Они снова мешали мне, но я без смущения наступал на них, пинал мягкими поддельными ботинками и продолжал идти.
Наконец я нашел надежную глубокую щель между на середине высоты и лег между камнями. Округлые, обкатанные водой, камни поднимались передо мной, будто стены крепости. Видимо, когда-то это место было полностью залито водой. Кроме полиморфов, на камнях не было ничего живого. Теперь оставалось только ждать.
Волны гладенцов промчались мимо горки, полиморфы успокоились на тропе, только пара окулумов еще металась над лесом. Где же то, что их всех напугало? Или хозяева внушения действительно натравили на меня витанскую живность, как еще недавно напустили ее на двойника Нины? Но почему тогда на меня не ползут новые гладенцы, я же еще жив?
Зуд утих, я устроился на своем месте поудобнее и, подняв локатор, выпустил нанопыль в направлении тропы. Легкое облачко отлетело от меня метра на полтора – на большее моих новых способностей не хватало, а до колодца было уже недалеко. Пыль приподнялась над камнями, переливаясь в ярком солнечном свете, чип принял сигнал, над моим рукавом поднялся мутноватый мираж.
А, так вот в чем дело! Действительно, погоня! Две крупные фигуры в настоящих «Центурионах» с откинутыми шлемами, с мощными лучевиками и «Амфибиями» у пояса, мелькали среди красных стволов перьев. Двойники? Я вгляделся в мираж – бритая голова идущего впереди парня не светилась, лицо было европейского типа, совершенно незнакомое, от каутильца в парне не было ничего. На плече он нес базуку, такую же, как у десантников Славки, но на экзоскелете не было ни нашивок, ни личного номера. Рейдеры!
Парень с базукой шел, не скрываясь, но поминутно окидывал заросли цепким взглядом, будто охотник, высматривающий добычу. В кого он собирается стрелять тирококсовыми патронами? Я забрался глубже в свою щель, продолжая следить за миражом. Вот оба бойца в «Центурионах» вышли из леса, теперь я мог видеть их невооруженным глазом, если поднимал голову.