Даже арийка, и та припала к земле, не в состоянии заниматься своим марафетом, сил не было вовсе. Все здорово устали. Почитай, сутки в болоте и три дня под проливным дождём, который сменялся крупным градом. Видно, ребята попали под тропический циклон.
Воды для нас было за эти дни ну очень много, просто до жути, но снаружи, а вот для употребления вовнутрь она закончилась.
Немного передохнув, я заметил, что жаркое летнее солнце стало припекать и поджаривать своими ультралучами мои штаны, которые понемногу стали превращаться в деревянные от болотной мути. Да и зараза какая-то меня всё время грызла между лопаток и не только… Нежно, так сказать, покусывала, сволочь этакая. Так что нам всем был нужен хороший привал и полноценный отдых. Но сперва необходимо найти драгоценную влагу. За прошедшую ночь нами были выпиты все запасы. Видно, из-за выходящих в атмосферу болотных испарений всех мучал сушняк, а сушняк – дело страшное и первоочередное, знаю не понаслышке. Можно сказать, эксперт в этом деле…
Я приподнял голову и осмотрелся. Небольшой подлесок заканчивался овражком, за которым была видна пожелтевшая полоса бескрайних степей, похожих на волнующееся и перекатывающееся живое покрывало матушки-природы.
У меня сразу же засосало под ложечкой, слишком все напоминало мою родину. Цветущие степи, не имевшие конца и края, были похожи на отчий дом. Мне кажется, и Ставрополье назвали краем, из-за того, что, где-то начиная с самого великого Дона, они уходили своими перекатами к подножию терпкого и грозного Кавказа. Чем вам не край земли? А!.. Нас же дальше нет… Вот и выходит, край Великой Руси.
У многих с непривычки от этих просторов глаза разбегались. На таком просторе чувствуешь себя свободным человеком, вот где казачья вольница ковалась. Мда… Там ощущается замкнутость густых лесов центральной полосы России или того же Урала. Каждая лягушка своё болото хвалит, так и я чувствую себя грязной жабой, которой срочно нужна чистая и глубокая лужа. Ой! О жабах молчок… хватит на сегодня бестий рогатых…
– Вода! – порыв ветра донёс до меня звонкий девичий голос Фриды. – Мальчики, вода…
Вот же неугомонная и когда только успела. Я приподнялся на локтях и посмотрел в сторону нашего проводника. Фрида стояла метрах в ста от нас и размахивала руками. С трудом перевалившись на четвереньки, я пополз в её сторону.
– Вода… – радостно шептал я, облизывая пересохшие губы.
Вода – это было сильно сказано, мы с Горыней переглянулись. Перед нами в небольшой впадине, с трудом прорываясь сквозь глинистый грунт, еле заметно глазу пульсировал маленький родничок, крохотный совсем.