– Просыпайтесь! Бегите! Здесь чужие!
«Триста спартанцев проявили самопожертвование…Богиня Тийя велит уничтожить нас, мы недостойны жизни на этой планете…Я предан великой богине любви, но убить свою семью не позволю…» – замелькали мысли мохнатого. Вот еще царь Леонид нашелся! А насчет богини – видимо, работа станции внушения. Она не внушает сутками напролет, а включается сеансами два-три раза в сутки. Остаточное внушение после сеанса действует несколько часов, этого хватает, чтобы человек принимал внушенный бред за собственные мысли. И не замечал, что это бред.
– Собирай людей! – скомандовал Бентоль караульному. Забыв о древних спартанцах, караульный помчался к дому с навесом-закрылком .
– Выходите! Люди пришли!
– Это кто, пап? Из Сомервиля или от богини Тийи? Они не могут ее оскорбить? – вскочил на ноги кудрявый умелец рядом со своим уникрылом. Это оказался дочерна загорелый мальчишка-подросток. Его мысли в точности повторяли слова, но глаза уже бегали, оценивая обстановку. Мальчишка мог и наделать глупостей во имя великой богини. «Сиди, все в порядке», – отдал приказ Бентоль. Подросток плюхнулся на сиденье своего уникрыла и глядел оттуда на гостей, будто из зрительного зала.
– Трагат! Что случилось? – хозяйка огорода выбежала из-за дома с большой мотыгой в руках. Вблизи ее бело-голубой наряд оказался платьем из кожуры белых водяных аморфитов и их же голубых семян. Она тоже казалась темнокожей, но это был явно не ее природный цвет, а густой стикский загар. Если учесть спектр света Альфы-В, ничего удивительного. Здесь любой станет темнокожим за три дня, даже если дни дождливые.
– Рена, послушай меня, и не перебивай. Если бы обстоятельства не вынудили меня к немедленному повиновению, я проявил бы самопожертвование и не привел бы в деревню посторонних. Но имея в виду непреодолимую силу необычных обстоятельств… – зачастил караульный по имени Трагат, но его красноречие пропало зря.
– Опять всю ночь пил? – сурово спросила жена и замерла, глядя на незнакомых людей. – Здравствуйте. Вы, собственно, к кому? – вежливо поинтересовалась она, как будто находилась в цивилизованном доме в Бранкопорте, а не среди гнилого стикского леса. «Вроде бы бить не собираются, да и богиня в вечерней проповеди ничего такого не говорила», – прикидывала она в уме. Бентоль не стал ей внушать: хозяйка по имени Рена была вполне уравновешенной. Возможно, потому, что была женщиной, и обаяние прекрасной богини на нее мало действовало.
– Бено! Осторожно! Слева! – Мади дернула его за рукав, а в ее мыслях запрыгал отчаянный страх. Из дома на левой стороне деревенской площади появился настоящий боец и защитник. Рослый человек, покрытый на редкость густой белоснежной шерстью, встал в проеме двери и поднял лучевик. Держался он прямо, но движения и голос выдавали весьма солидный возраст.