Ребята вскрикнули, когда из ладони бога полыхнуло пламя, озарившее суровое лицо с тёмными изогнутыми бровями. Далин поджёг конец палочки, глубоко и с почти похотливым наслаждением втянул воздух и выдохнул облако вонючего дыма со сладострастным стоном.
– Ребята, вы меня просто спасли! – проговорил бог, глядя невидящим взором перед собой. На губах застыла мечтательная улыбка.
– Что это? – сорвалось с губ Нарела до того, как он успел замолчать – так растерялся.
– Мальборо красный, – с улыбкой ответил Далин, с такой нежностью глядя на коробочку, будто жениться на ней собирался.
– Это что, табак?! – пискнула рядом Вэри, так задав этот вопрос, что Нарел испугался, что за это её убьют.
Но нет, Далин был в добрейшем расположении духа и даже снизошёл до ответа:
– А что? Где вы у нас такие достанете?
– Но ты же – бог? Ты же можешь… – начала было Вэри и осеклась под посуровевшим взглядом Далина.
– А ты сама ещё не поняла? Может, ты понял? – перевёл он взгляд на Нарела, но тот поспешил взгляд опустить.
Тёмный бог затянулся ещё раз, сбросил пепел на каменный пол и тихо, даже добродушно, бросил:
– Брысь отсюда. Пока я добрый.
Прозвучало миролюбиво, но ребята подскочили и бросились к дверям так, будто бог уже доставал шампуры, на которых собирается их зажарить!
Бежали ребята так, что и дороги не видели! Отдышались уже у старого дуба, который ещё утром проходили. Нарел чуть сапог не потерял, но сейчас и за мешок золота не вернулся бы назад!
Они уселись на поваленный ствол, глянули друг на друга и расхохотались.
– Знаешь, я чувствую себя дураком! – произнёс Нарел, когда чуть успокоился, не зная, то ли ругаться, то ли смеяться опять.
– Почему? – ответила сияющая Вэри, пытаясь переплести растрепавшуюся косу.
– Мы с тобой шли спасать бога! Спасать! А он!..
Всё же Нарел рассмеялся вновь и аж головой замотал.
– Нар? – позвала улыбающаяся Вэри. – А я не жалею. Ни о чём.
Он поднял на неё взгляд, аккуратно снял паутинку, прилипшую к её волосам, заправил выбившуюся прядку за ухо, а потом придвинулся и обнял крепко-крепко.
– И я тоже. Ни о чём.
Тёплый ветерок принёс запах луговых трав, зазывно приглашающих в путь в далёкие дали.
– Теперь ведь весь мир наш, Вэри. Ты понимаешь?
– Да. Наш, – согласилась она. – И знаешь, я так рада, что ты провалил испытание на меч! Ты ведь не обижаешься на меня за эти слова, да?
Она отодвинулась и взглянула ему в лицо.
– Нет конечно! – ответил он, понимая, что даже не ёкнуло ничего от потерявшейся куда-то досады. – Знаешь, наверное, это лучшее, что случилось в моей жизни.
– А что имел в виду Далин, ты понял? – с любопытством спросила девушка.