–Такая блистательная дама должна назло мужчинам добиться успеха,– подхватила феминистка,– Подари же себе свободу, будь смелой, сама верши судьбу.
Неожиданно для младшей сестры Элизабет подхватила:
–Если мы не будем требовать равных прав – мужчины никогда нам их не дадут.
Оливия нахваливала графиню Элизабет Хит:
–У неё активная позиция в нашем коллективе, она самоотверженно борется с мужским шовинизмом. Все мужчины хотят, чтобы мы вышивали крестиком, и к старости из-за этого ничего не видели. Они б тогда подсовывали нам макет себя, а сами бежали к другим дамам.
И вдруг Оливия провела рукой по спине Исидоры, пощекотав. Та восприняла этот жест, как неосторожность. Она не могла допустить, чтобы женщина пыталась грязно с ней, девушкой, заигрывать.
Мисс Джонсон принялась рассказывать о Кристине де Пизан и её публикации в 1.504 году «Книге о женском городе». О Мэри Эстелл.
Она заученно передавала текст:
–Мисс Эстелл писала: «Мужчина и женщина обладают одинаковой спосбностью к разуму, и, следовательно, должны иметь равный доступ к образованию». Ещё она говорила, что для женщины завоевание каких-то жалких сердец просто унизительно.
–Да, мужчины сами должны падать к нашим ногам,– решила пошутить Исидора.
Мисс Джонсон взвилась:
–Да Вы просто враг цивилизации.
Она обиженно отвернулась.
Элизабет поспешила увести сестру.
На улице старшая сестра делилась с младшей:
–Меня раздирает раздвоенность: я хочу идти за лидерами Дамского комитета, но мне жаль отца.
–В Парламенте его поймут. В наше время много женщин вступили в ряды феминисток.
Но дома было ошибкой со стороны Исидоры рассказать отцу за ужином правду об их месте пребывания.
Граф Хит с ехидным вызовом отчитывал:
–Ничего не скажешь – замечательные дочки! Вот, Элизабет, ты вовремя не вышла замуж, так теперь занимаешься всякой ерундой!
Старшая дочь вскинулась:
–Дамский комитет не ерунда!
–И родне покоя не даёшь!– не унимался отец.
–Папа, позволь мне самой решать, как распоряжаться своим свободным временем! Современная женщина закрепощена правилами поведения и порабощена социальными запретами, такими глупыми и необоснованными, как запрет на право голосования!
–Вам, аристократкам, предоставляется привилегия, не работая, пользоваться всеми благами мира! А от безделья некоторые из вас начинают придумывать игры. Кто-то учиться вязать носки, кто-то путешествует, а Исидоре, например, вынь да положи фарфоровый завод.
Элизабет заметила родителю:
–А Вы, папа, сами же решили её поддержать и потворствуете её безумствам.
–А чего ты испугалась? Что наша девочка вдруг вырастит? Пусть проявит себя. А на следующей неделе на бал безоговорочно!