–Не те времена. И я не колдун. Но иногда мне хочется быть колдуном, чтоб превратить Вас в покорную куклу…или отшлёпать метлой!
Издали за ними наблюдала Типен, которая быстрее их побежала к дому Дарнедалей.
Вольдемар ждал невесту у порога дома.
Он с едкой насмешкой заметил:
–Меня очень развеселило известие о том, как Вы целомудренно проводите время. С соседом де Бекко.
Его отец уточнил:
–Эту Типен случайно не подкупила твоя мамаша, чтоб скомпрометировать мадемуазель де Брэскю?
Сирена пожала плечами и отвечала жениху:
–Успешно обзавелась знакомством, что тут такого?
–Своенравная нахалка,– слетело обвинение с языка Вольдемара.
–Не преувеличивай,– одёрнул его Камилл,– Я там был и видел внешнее благообразие общения.
Но юноша взорвался:
–А я буду объективен и скажу всё, что думаю об этой даме!
Дарнедаль-старший нервозно покашлял, давая сыну знак замолчать.
Но молодой человек жгуче изъяснялся:
–Вы бы, мадемуазель де Брэскю, нацепили белый бант на руку, чтоб любой мог сорвать Вашу розу.
Отец отвесил сыну хлёсткую пощёчину.
Девушка обиженно говорила:
–Следите за своей речью, Вольдемар. Вы не в трактире. Острота восприятия так повышена во мне, что я подолгу ношу в душе каждое слово, каждый взгляд.
Вольдемар говорил родителю, чуть не плача:
–Это Вы, папа, разрешили ей гулять. Полезно-то как!…Вот как поздоровела наша пленница!
–Я не пленница! Я могу и в Париж уехать,– опротестовала гостья.
–И стать куртизанкой?– с издёвкой уточнял юноша.
И за дерзость получивший вторую оплеуху.
Дарнедаль-старший орал на отпрыска:
–Ну и даже если сосед ухаживал за Сиреной, что из того?!! Кто из молодых людей не флиртует с хорошенькими девушками?
–Сирена де Брэскю не просто хорошенькая, она очаровательна. В такую можно и влюбиться.
–Ну, так сам старайся заинтересовать собой девушку, а не ныть и ругаться!– поучал отец, затем он повернулся к гостье и позвал её,– Мадемуазель, прошу Вас войти в мой дом.
Девушка поднялась на крыльцо и прошла мимо Вольдемара, даже не взглянув на жениха.
Сирена переоделась к обеду, как в дверь постучали.
–Войдите,– разрешила она.
Камилл вошёл и протянул ей зелёную шкатулку, говоря:
–Это из нефрита. Наши отношения, может, после подарка станут менее конфликтными.
Гостья задумчиво вертела вещицу в руках, разглядывая.
Мужчина рассказывал:
–Говорят, у Чингисхана тоже была нефритовая вещь. Печать в виде фигурки лежащего тигра.
–Значит, этот камень помогает завоёвывать…
Дарнедаль-старший слегка склонил голову, прощаясь, и вышел.
Де Брэскю на пороге дома Дарнедалей оглядывала новую пожилую служанку Вивьен.