Ей лет шестнадцать, удлинённое лицо, на котором задумчивость и грусть поселились давно. Прямой нос, небольшие светло-голубые глаза, пухлые губы. Голубая шаль делала кожу ослепительно белой. Ничего особенного во внешности, но эта её душераздирающая тоска в глазах показалась Эммиту тайной, он сравнил её с маркизой Помпадур, что тоже вышла из народа.
Тем временем девушка улыбнулась седовласому мужчине, но и тогда её глаза продолжали сиять грустью. Боу показалось, что в мимике лица сквозит некая плутоватость, насмешка. Он прислушался к разговору.
–Деньги вперёд, сэр.
–А ты не обманешь?
–Это как бы Вы не обманули. А то есть такие: возьмут что надо и не платят.
–Я не такой.
–Тогда деньги вперёд.
Мужчина протянул приличную сумму. Девушка взяла банкноты, развернулась и пошла прочь.
Эммит пошёл следом.
–Постой, детка, не так быстро, я не поспеваю,– окликнул её седовласый.
Но аферистка не отвечала, не оборачивалась и не сбавляла шаг.
–Воровка!– завопил обкраденный.
Белокурая резко обернулась и возмущённо спросила:
–Что кричите? Что Вам надо?
–Верни деньги, мерзавка.
–Никаких денег у меня нет. Я просто так вышла погулять, Вы меня с кем-то спутали.
«Мошенница успела передать купюры подельникам,– догадался Эммит,– Но я никого не заметил…Наверное, это ребёнок, вот его и не было видно в толпе».
Околпаченный простофиля растворился в толпе.
К блондинке подошла статная дама в пёстром одеянии и зло спросила:
–Опять устраиваешь спектакль? Когда, наконец, начнёшь работать, как все остальные?
–Но мне же платят.
–Когда-нибудь тебя побьют или притащат в полицию.
–Бить не будут, потомучто тогда я потащу их в полицию. А факт хищения не докажут.
Боу понял: перед ним проститутка, которая отлынивает от «работы».
–Что Вы делаете сегодня вечером?– вышел из-за спин зевак Эммит и спросил у девушки.
Лицо блондинки сделалось злым.
–Удивляюсь таким молодым людям, как ты. Богатый, красивый…а тянешься к низким, пошленьким развлечениям,– процедила она.
–Как ты разговариваешь с клиентом,– ахнула сутенёрша.
–А-а, так ты на самом деле бульварная девка,– тоже язвил парень.
–Ты груб и не воспитан,– обиделась девица.
–Ну и ты не принцесса.
Сутенёрша нахваливала «товар»:
–Эта девочка – несорванный цветок, она дорого стоит.
Щёки блондинки вспыхнули.
–Назовите цену,– согласился Эммит.
–Шагайте за мной, молодой человек,– позвала сводница, а на девушку глянула таким властным, пронзительным взглядом, что та передёрнула плечами.
–Как тебя зовут?– спросил Боу у блондинки.
–Шеннон,– проронила та, поправляя голубую шаль.
–Я – Эммит.
Женщина привела их в неуютное, бедно обставленное помещение с мебелью в пожухлых тонах.