– Мирза, – Произнёс Гохан, продолжая раскрывать душу, – Вимала была единственной женщиной, которая любила меня. Наложницы любили статус и деньги, но я же видел, что сам я им неприятен. Но они играли по правилам. А здесь невольница прямо говорит о том, что ей приятнее быть изнасилованной или убитой группой дикарей, чем прийти ко мне на хальвет. Я мог бы её принудить. Но я не хочу. Я пользуюсь женщинами, которые согласны, чтобы я ими воспользовался. Но я не насильник.
– Гохан… Возможно, она тоже чувствует к тебе нечто абсолютно иное, чем демонстрирует. Но эта женщина из Западной Страны. Я знаю, что и из Западных, и из Северных стран есть наложницы, которые мирятся с подобным положением вещей. Может, она не хочет быть одной из ста, именно потому что она тебя любит?
– Исключено. Я видел, как она смотрела на тебя.
Мирза осёкся. На него она смотрела действительно другими глазами, но глупо извиняться за это. Не менее глупо делать вид, что ничего не было. Она ожидала нападения от Гохана. У Мирзы она искала защиты.
Мирза задал только один вопрос:
– Если её жизнь будет зависеть от тебя, ты сделаешь то, о чём сказал ей?
– Я не знаю.
Через несколько секунд Султан произнёс:
– Уйди. Уйди, пожалуйста.
И Мирза ушёл, тоже наглухо забыв о правилах этикета.
Марьям подробнее узнала расписание завтрашнего дня: конечно, она участвовала в утренних боях, тех, что на затравку.
Первым шёл Джитуку, тот чернокожий парень, который ей посочувствовал. Ей было жаль его: большинство гладиаторов мечтают проявить себя на арене, а для него сражение является кошмаром.
Второй бой был за ней.
Олег участвовал в главном бою.
Не было смысла мусолить страх в мозгу, но она мусолила, не засыпая до утра. Мама, папа, брат… Ей нельзя было их подводить. Ей нужно было ещё хоть раз их увидеть.
Мирза стоял буквально в двух шагах от клеток, где располагались гладиаторы. Ему бешено хотелось зайти туда и отговаривать, отговаривать, отговаривать! Любыми методами: от самого сладкого пряника до самого ужасного кнута, лишь бы остановить! Она просто не знает, что такое арена!!! Она не знает, что такое оторванная рука, нога, голова!!! Что такое «Не на жизнь, а насмерть»!!!
Но Мирза не вошёл. Не из-за того, что Гохан мог отомстить, если узнает. Он просто понял, что от его слов решение Марьям не поменяется.
Облачённая в унизительные доспехи (точнее, почти в полное их отсутствие), девушка тряслась.
Бессонная ночь сделала её реакции ещё более острыми, в ней было будто больше сил, чем обычно.
На арену вышел Джитуку. Его противник был такой же темнокожий, как он. По-видимому, тоже начинающий гладиатор.