Когда объявили о начале боя, Джитуку перешёл к активному нападению. Он действовал быстро, он явно был силён, зрители с восторгом кричали его имя… Казалось, противник вот-вот не сумеет отразить удар, и победа за приятелем, но…
К сожалению, Марьям очень хорошо разбиралась в атаке, защите и контратаке.
«Да пожалей ты себя…», – Думала она, – «Он же играет с тобой, он тебя выматывает! Через полминуты весь запас сил кончится, тогда он перейдёт к атаке, а ты уже не защитишься… Используй щит… Чёрт!!!».
Джитуку получил мечом между рёбер, хлынула кровь. Он держался на ногах, но продолжал атаковать с прежним пылом, хотя рука, державшая меч, заметно ослабла.
Несколькими секундами позже противник отрезал Джитуку кисть. Толпа взревела от восторга. Марьям закричала от ужаса.
Джитуку сражался до последнего даже с одним щитом, но защита явно не была его сильной стороной. Потеря крови всё больше давала о себе знать, он слабел с каждой секундой, а нанёс противнику лишь пару царапин. Когда Джитуку не сумел щитом отразить очередную атаку, противник рассёк его живот. Поверженный парень упал замертво, а вся арена увидела, как по песку разметались его кишки.
Марьям забилась в настоящей истерике: по щекам градом покатились слёзы, она выла, кричала, била щитом в стену…
Другие гладиаторы, конечно, обратили внимание, но никто не попытался утешить её. Тело Джитуку быстро унесли. Оставались считанные секунды до того, как объявят бой Марьям.
– Марьям, – Подошёл Олег и влепил девушке звонкую отрезвляющую пощёчину, – Соберись! Да соберись же ты!!!
Истерика прекратилась, но девушка продолжила всхлипывать.
– Соберись!!! – Продолжал Олег, – Преврати страх в ярость!!! Сейчас либо ты, либо тебя!!! Сделай всё, чтобы не повторить его судьбу!!!
– Я… я не могу…
– Умирать?
– Нет. Убивать.
Марьям услышала, как объявляют её имя.
– Ты сможешь убить, – Более мягким голосом произнёс Олег, – Сначала все думают, что не могут. Выйди на арену гордо, поприветствуй толпу, обрати на себя внимание! Вперёд!
Олег подтолкнул девушку к выходу. Следуя совету, она вышла с уверенным лицом и вскинутым мечом. После издала боевой клич. Если бы кто-то знал, насколько тяжёлыми в этот момент ей показались оружие и доспехи…
Конечно, Гохан и Мирза сидели на самых почётных местах. Остальная делегация тоже присутствовала, но места рядом с Султаном удостоился только Мирза. У них была возможность обсудить происходящее, несмотря на рёв толпы.
– Она поприветствовала толпу, – С одобрением произнёс Султан, – Правильное решение.
Мирза тоже обратил на это внимание, но ещё больше в глаза бросилось тело девушки, которое раньше было скрыто платьем. И оно действительно было… нетипичным.