И только тогда Марк понял, о чем речь – на самом краю виднелся кончик нарисованного хвоста.
- Я не все срезала, часть осталась со мной, а значит и Илейда не получит Ашу. Она вернется, она найдет способ.
И девушка, действительно, в это верила. Верила, когда активировала экстренный перенос в Школу, что все еще был вшит в ее униформу, даже после того, как та изменилась. Верила, когда вокруг суетились целители во главе с Армелем, латая и леча Марка. Верила, когда некоторое время спустя отвечала на вопросы ректора, честно рассказывая обо всем произошедшем. Верила, ровно до тех пор, пока дракон не вошел в кабинет леди Корвин, полностью здоровый, увешенный артефактами и накопителями.
- Я готов, вызывай Ашу.
Вот только Аша не отзывалась.
- Она… я не могу…
Тогда паника дала первые ростки. Мира пробовала снова и снова, но нормального отклика так и не было. С каждой проходящей минутой, с каждым новым вопросом леди Корвин и виноватым взглядом Марка уверенность слабела, выцветая в надежду, и ее терять ведьмочка не собиралась.
Дракон, видя решимость любимой, тоже присоединился к зову, вкладывая не только стремление защитить пару, но и острое желание отомстить.
- Оправдать что ли ваши надежды? – долгожданный голос раздался из портала камина, заботливо разожженного как раз ради вредной саламандры, вновь принявшей малую форму. – Чего нос повесили? Мирка, мы же, вроде, договорились?
Бодрый тон фамильяра тут же задавил противный ростки, вернул утраченную уверенность.
- Долго молчала, - деланно беззаботно пожала плечами девушка, но маска почти сразу сорвалась: - как же я рада тебя видеть!
- Ну, полно, без лишних эмоций. Я ненадолго, только забрать одного чешуйчатого, - Угольная нетерпеливо дернула обрубленным хвостом. – Давай, черненький, не тормози, нам там супостатку приструнить надобно. Сама я ей ничего толком не могу сделать, пока на ней часть рисунка. Отбери его и дальше я ей покажу, чего стоит гнев… Кхм, фамильяра.
Все дружно сделали вид, что не заметили оговорку и не поняли, что за ней скрывалось.
- Я тоже пойду! – вскочила Мира.
- Нет, - мотнула мордочкой Аша, - в тебе осталось слишком мало Огня, чтобы пройти Путями. В драконе же искры Азарана.
- Драгоценная, мой черед принять вызов, - темный мягко улыбнулся, обхватил тонкими, сильными пальцами девичий подбородок и крепко, собственнически поцеловал. – Мой черед сразиться за тебя.
Отпускать любимого было страшно, больно, но спорить времени не было, да и слабость свою она тоже ощущала. Понимала, что будет обузой, даже если сможет пройти Путями.