– До тех пор, пока я буду считать себя вашим командиром, я буду поступать так, как считаю лучшим для команды, – заявил он. – А в данный момент для неё лучше, чтобы дырка у тебя в голове была хотя бы продезинфицирована. Тебя проводить, или найдёшь дорогу?
Тед ещё раз фыркнул, потом достал из аптечки вату, пластырь и бутылёк с перекисью водорода и поплёлся в ванную. Обработать рану на темечке, глядя в крохотное зеркальце для бритья, казалось делом практически невозможным. Но принять помощь от Экройда было для Теда вообще смерти подобно. И пусть, переклеивая в десятый раз пластырь, он выдерет себе половину волос, зато будет точно знать, что хоть в этом у него есть преимущество над соперником: что бы Экройд там сейчас не думал, а Тед его спас. Эта мысль грела, придавала уверенность и возвращала хорошее настроение, подпорченное было мистером Коннорсом и таким идеальным Экройдом. Тед вот тоже сейчас проявит благородство и пойдёт, поблагодарит этого выпендрёжника за предоставленные медикаменты. Пусть утрётся!
Тед, давя улыбку, прошествовал на кухню… и замер, вытаращив глаза на стоящего возле холодильника Экройда. В руках у того находилась бутылка «Кока-колы», и эта бутылка… была наполовину пуста!
– Хочешь? – поинтересовался Вэл, очевидно, превратно истолковав взгляд Теда на газированный напиток. Но Тед, потеряв дар речи, только несколько раз испуганно моргнул.
– Ты… Ты пил? – только и смог выговорить он. Вэл передёрнул плечами.
– Нет, цветы поливал. – Он открутил пробку и поднёс бутылку к губам. – Раз ты отказываешься…
И Тед сделал то, что единственное успевал в сложившихся обстоятельствах, – прыгнул вперёд и выбил бутылку из рук Вэла. Та, звякнув об пол, откатилась в угол. «Кока-кола» разлилась по плитке, и Вэл, проследив за ручейком, хмыкнул.
– Чудно. Если хочешь ещё что-нибудь побить, в шкафу есть пара тарелок, а в холодильнике – банка с ореховым маслом. Как закончишь – дай знать. Я буду в гостиной на диване – что-то покемарить потянуло.
Он шагнул было к двери, но Тед мёртвой хваткой вцепился в его запястье, а свободной рукой выдернул из кармана телефон и набрал номер Кевина. Тед даже не думал о том, что сейчас ему придётся признаться в провале возложенной на него операции. Он лихорадочно искал выход и понимал, что уже слишком поздно…
– Он выдул эликсир вместе с «Колой»! – едва только услышав голос Кевина, заорал Тед. – И уже отрубается! Что мне с ним делать?!..
Что ответил товарищ, Тед услышать не успел, потому что его телефон вдруг перекочевал к Вэлу, а тот, взглянув на экран, сжал трубку так, будто пытался выдавить из неё молочную сыворотку.