Вот только почему же он ни словом не обмолвился о сегодняшнем происшествии, когда выдернул ее на привычную вечернюю прогулку? Габи все ждала, что вот сейчас, после следующей фразы, он засмеется и сообщит, какой новый способ придумала Ева, чтобы напакостить Габриэлле. А потом расскажет, как отделался от нее, раз и навсегда отбив желание совершать подобные опрометчивые поступки. Но солнце село за горизонт, заканчивая день, а Габиным надеждам так и не суждено было сбыться. Расстроенная этим фактом и тем, что сама она так и не набралась смелости задать Вэлу вопрос о Еве, Габи неловко распрощалась, увернувшись от поцелуя, и поспешила в свою комнату. Все там. Она справится с накатывающей болью, проглотит стоящий в горле комок и высушит застилающие глаза слезы. Главное – не поддаться жалости Дины, которая встречала ее сочувствующим взглядом и чересчур ласковыми словами.
– Вижу, ты уже знаешь, – мигом поняла Габриэлла то, что скрывалось за этими знаками внимания. Дина вздрогнула: она-то только и молилась, чтобы до Габи не дошли слухи, которыми нынче упивалась половина университета.
– Знаю – что? – осторожно спросила Дина, заклиная всевышнего, чтобы кузина заговорила сейчас про что угодно, только не про нового Евиного избранника.
– Что Вэл целовался с нашей местной красоткой, – ответила Габи, удивившись собственному спокойному голосу. Странно, будучи одна, она почти поддалась панике, позволив разыграться воображению, а при Дине отчаяние отступило, и к Габи словно вернулись силы. Она никому не отдаст Вэла. Никогда! Если понадобится драться, станет драться: ей не привыкать. Она отвадит Еву – раз и навсегда! Ведь Вэл нужен ей, как воздух. И она… Она тоже ему нужна…
Дина ахнула и принялась немедленно разубеждать кузину в предательстве ее благоверного.
– Это она его поцеловала! – возмущенно воскликнула она. – Все видели: повисла у Вэла на шее и давай!.. – тут Дина осеклась, не желая ранить подругу. – Она же обещала тебе страшную месть, вот теперь и…
– Мстит, – согласилась Габи и, присев к кузине на кровать, откинулась к стенке. – Я тоже так думаю. Просто… Дин, это оказалось так страшно… Никакая учеба не стоит того, чтобы рисковать Вэлом! Я готова Еве свой аттестат подарить вместе с практикой, лишь бы она никогда к нему не приближалась! Ты, конечно, скажешь, что я рохля и слишком быстро сдалась…
– Я только восхищусь твоим самообладанием! – перебила ее Дина. – Если бы я увидела Эдди да хоть просто рядом с этой паскудой!.. Эх, плакали бы ее волосенки…