Что-то в его облике испугало ее. Она никогда не смогла бы сказать, что именно, но это что-то заставило ее вдруг отшатнуться. Иден вскочила на ноги и, не понимая сама себя, выбежала из его кабинета.
Мистер Роббинс тяжело опустился обратно в кресло…
* * *
Не прошло и дня после выписки, как Вэл снова появился на тренировочной площадке. Ребята были откровенно рады его видеть, а вот доктор Дейс особого энтузиазма в этой области не проявил. Кончились его спокойные и дисциплинированные занятия. Даже с одной здоровой рукой Вэл не замедлит навести на тренировках свои порядки. И никто не сможет ему в этом помешать. Впрочем, возможно, это и к лучшему? Каким бы самоуверенным мальчишка не был, но ребята ему доверяли, и доверяли больше, чем самому Кристиану. Вэл был, что называется, душой компании, и Кристиан не мог не понять этого и не признать, что без Вэла среди остальных ребят наблюдалась едва заметная вялость, какая бывает в случаях, когда солдатам в армии вместо обожаемого сержанта, спящего вместе с ними под одной шинелью, вдруг назначают во временные командиры важного усатого майора, зацикленного на уставе и порядке, который к тому же не устает напоминать, что он гораздо выше их всех по положению и что им следует равняться на него. Кристиан был достаточно проницателен, чтобы не оставить это без внимания, и поэтому без всяких возражений пустил Вэла на его корабль и пожелал быстрее вернуть себе прежнюю форму.
– А в честь возвращения вашего товарища, – сказал доктор Дейс остальным воинам Зодиака, – сегодня мы впервые все вместе перейдем на ручное управление. Кое-кто, я знаю, уже испробовал на себе все прелести настоящего полета, – он улыбнулся Габи, – а остальные пока только познакомятся с устройством своих кораблей. Управление мыслью – это, конечно, хорошо, но, к сожалению, бывают такие ситуации, когда от шлема приходится отказаться. Поэтому вам придется поднапрячься и выучить назначение всех рычагов и кнопок. В дальнейшем мы устроим большие соревнования, а пока я желаю всем вам успехов в учебе. Тебя это, разумеется, не касается, – добавил он, обращаясь к Вэлу. Тот послушно кивнул, и Кристиан понял, что его последние слова были совершенно напрасны. Вэл никому не позволит быть впереди себя, а уж тем более Габриэлле, успехам которой доктор Дейс не уставал поражаться. И все же он снова решил не вмешиваться. И выпустил Вэла на взлетную площадку.
За несколько секунд до старта Габи подключилась к «Ариэсу».
– Помнишь уговор? – И она помахала левой рукой, точно так же, как и у Вэла, стянутой бинтом. Вэл улыбнулся.