— Не надо говорить таким голосом, будто ты Эсми, — одернула Юлианну Лисси, которая вышла из соседней спальни. — И вообще, что за манера устраивать перебранку так рано?
— О, Лисси! — возликовала Юлианна, и девушка скрылась в спальне, поняв, что ее сейчас тоже примутся умолять.
Юлианна пару раз, правда, стукнула по двери кулаком, но прямо сквозь деревянное полотнище вдруг проросла колючка и уколола девочку в руку.
— Ай, — сказала Юлианна с удивлением.
Шарлотта похихикала в ладошки и пошла дальше по коридору. Ну что ж, в раннем подъеме есть преимущество: умывальники еще не заняты.
Генриетта, Карина, Минна и Юлианна не дали ей как следует умыться.
— Хорошо, — уступила, наконец, Шарлотта. — В конце концов, Паутинка — единственное существо, которое не надо засовывать в дом чудовищ. Но учтите: если я увижу, что она устала и из нее торчат нитки — никаких больше тренировок!
— Я прямо сразу после завтрака пошлю домой весточку, чтобы притащили побольше треснувшей и битой посуды, — оживилась Юлианна. — Мама хранит черепки годами. Она все мечтает сделать из нее мозаичный пол во дворе! Но говорит, что руки не доходят.
В умывальню вошла Лисси, принялась яростно мыть лицо и руки, но когда девочки собрались выйти, вдруг поспешила за ними, даже не вытеревшись! Это было немного странно, но Шарлотта решила, что Лисса тоже хочет потренироваться.
— Я не уверена, что мой зонтик будет вас хорошо слушаться, — сказала девочка подругам и сестре, когда они вышли на лужайку.
Едва светало, под теплые шарфы и накидки пробирался утренний холод, но никто не жаловался.
— Давай я первая, давай, — поторопила Юлианна. — Меня-то зонтик слушался, а?
Тренировка не задалась так, как мечталось девочкам. Тренировка не задалась так, как мечталось девочкам. Было довольно темно — только и было света, что от фонарей во дворе. Сначала дул ледяной ветер. Возвращаться сюда из теплой южной темноты казалось совсем уж невыносимым. Потом пошел дождь. Паутинка заупрямилась после третьего раза, превратилась в салфетку и уныло легла на траву, показывая, что ей больше не хочется тренировок.
Не помогали даже посулы Юлианны — что она принесет две корзины черепков вместо одной.
— Пойдемте, — сказала Шарлотта.
И первая повернулась спиной к спальному корпусу.
Позади всех плелись разочарованная Юлианна и Лисси. Шарлотта услышала, как старшая сестра что-то шепчет подруге. Ей показалось, что она разобрала имя Юстаса и слегка улыбнулась. Кажется, Лисса хотела передать ему записку вместе с юлианниным письмом. Специально ради таких целей к пансиону два раза в день подъезжал на велосипеде шустрый мальчишка-рассыльный…