— Вот вы где! Лисси, ты, кажется, травница и лекарь? — обрадованно крикнула госпожа Гербера. — Прошу тебя остаться за старшую. Сейчас всем не до вас, девочки, вот Лисси — вы же помните, что она наш будущий библиотекарь? У кого раны, ссадины — все к ней.
— В очередь! — яростно крикнула Юлианна.
— У меня нет трав, — нерешительно заметила Лисси.
Госпожа Гербера молча сунула ей в руки корзинку.
— Не вздумайте появляться там и путаться под ногами, — сказала она собравшимся девочкам постарше, у кого в руках были зонтики. — Шарлотта! Ты цела?
Девочка оробела, что ее выделили, хотя кто-то, быть может, пострадал. И поняла, что начала выцветать, только когда Карина обняла ее и сказала:
— Все в порядке.
— Шарлотта и Эсми, Оливин, Грета, — перечислила госпожа Гербера. — Отправляйтесь к дому чудовищ и помогайте госпоже Витер. Самое время Паутинке показать себя, Шарлотта. Эсмиральда… я очень на вас надеюсь. Вы поняли?
Эсми вытерла лицо платочком. Это было забавно, учитывая, что он был такой же мокрый, как и все остальное.
— Почему она? — возмутилась Юлианна.
— Она лучше других управляется с чудовищами.
— Я тоже могу!
— Хорошо, идите, — кивнула госпожа Гербера.
— Адди, нам пора, — сказала госпожа Марипоза.
Они раскрыли свои зонтики одновременно.
Девочки замерли — их тут собралось никак не меньше тридцати, и появлялись еще. Кто-то действительно оказался поцарапан и даже покусан.
— Как они прорвались? — спросила Шарлотта, шагая к дому чудовищ.
Ветерок, который овевал их, был теплым. Но все-таки девочку пробирала дрожь — наверно, виной тому была мокрая одежда.
— А я не знаю, — сказала Эсми и шмыгнула носом. — Но там был твой знакомый мальчик, тот, красивый.
— Это он и зашвырнул всех нас в зонтик, — сказала Леона.
— Шарлотточку первую, — сказала Эсми с откровенной завистью. — А потом поднял тревогу.
— Кричал и заталкивал всех в темноту, — подтвердила Юлианна. — Ужас что творилось.
— Ты ничего и не видала, — сказала Леона. — Тебя он тоже быстро вытолкнул.
— Почему его послушался Шарлоттин зонтик? — спросила третьегодка Грета. — Помню, у меня брат мой зонтик даже раскрыть не мог.
— А у меня даже бабушка не смогла, — поддакнула Оливин.
Шарлотте пришлось пояснить:
— Потому что я уже приводила Нота Уиндварда сюда, в темноту. Зонтик запомнил его как друга.
Ей отчаянно хотелось вернуться в пансион. Там были мама и папа, там сражались учителя, там, в конце концов, появился обаятельный негодяй и предатель Нот Уиндвард. Уж не он ли каким-то образом привел туда ведьм? Или его заставили. Шарлотте было очень страшно.